2.8i Hifloirt naturelle. 



avons parlé (tome I 3 Dlfc. z),le défaut de 

 ne pouvoir jamais tout comprendre ; elles 

 font de même oppofées à la marche de la 

 nature , qui ie fait uniformément , infenfible- 

 ment , & toujours particulièrement; en forte 

 que c'eft pour vouloir comprendre un trop 

 grand nombre d'idées particulières dans un 

 iéul mot , que nous n'avons plus une idée 

 claire de ce que ce mot figniiie , parce que 

 ce mot étant reçu , on s'imagine que ce 

 mot eft une ligne qu'on peut tirer entre les 

 productions de la nature , que tout ce qui 

 eft au-deffus de cette ligne eft en effet animal , 

 & que tout ce qui eft au - deiïbus ne peut 

 être que végétal, autre mot auffi général que 

 le premier , qu'on emploie de même comme 

 une ligne de féparation entre les corps or- 

 ganifés & les corps bruts. Mais , comme 

 nous l'avons déjà dit plus d'une fois , ces 

 lignes de fépararion n'exiftent point dans la 

 nature ; il y a des êtres qui ne font ni ani- 

 maux , ni végétaux ? ni minéraux, & qu'on 

 tenteroit vainement de rapporter aux uns ou 

 aux autres : par exemple , lorfque M. Trem- 

 bley , cet auteur célèbre de la découverte 

 des animaux qui fe multiplient par chacune 

 de leurs parties détachées , coupées ou fé- 

 parées, obier va pour la première fois le po- 

 jype de la lentille d'eau , combien employa- 

 t-il de temps pour reconnoître û ce polype 

 ètoit un animal ou une plante ? & combien 

 fi "eut -il pas fur cela de doutes &. d'incerti- 

 tudes ? c'eft qu'en effet le polype de la len- 

 tille n'eft peut-être ni l'un ni l'autre , & que 

 tout ce eru'on peut en dire, c'eft qu'il ag- 



