Des Animaux 343 



te autre chofe , feulement il paroit que les 

 plus gros animaux qui ne produisent qu'un 

 petit nombre de fœtus , font ceux qui por* 

 tent le plus long -temps; ce qui confirme 

 encore ce que nous avons dit , que la quan- 

 tité de nourriture organique eft a proportion- 

 moindre dans les gros que dans les petits 

 animaux; car c'eft du fuperflu de la nourri- 

 ture de la mère que le fœtus tire celle qui 

 eft néceffaire à fon accroiffement & au dé- 

 veloppement de toutes fes parties ; & puif- 

 que ce développement demande beaucoup 

 plus de temps dans les gros animaux que 

 dans les petits , c'eft une preuve que la 

 quantité de matière qui y contribue , n'eft 

 pas aufii abondante dans les premiers que 

 aans les derniers. 



Il y a donc une variété infinie dans les 

 ïtnimaux pour le temps & la manière de 

 porter , de s'accoupler & de produire ; & 

 cette même variété fe trouve dans les eau- 

 fes mêmes de la génération ; car quoique le 

 principe général de toute production foit 

 cette matière organique qui eft commune à 

 tout ce qui vit ou vég&te , la manière dont 

 s s en fait la réunion doit avoir des combinai- 

 fons à l'infini , qui toutes peuvent devenir 

 des fources de productions nouvelles : mes 

 expériences démontrent affez clairement qu'il 

 n'y a point de germes préexiftans, & en me* 

 me temps elles prouvent que la génération 

 des animaux & des végétaux n'eft pas uni- 

 voque ; il y a peut-être autant d'êtres , foit 

 vivans 3 foit végétan» , qui fe produifent par 

 i'affemblage fortuit des molécules organiques^, 

 gu'il y a d'animaux ou de végétaux qui 



