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peuvent fe reproduire par une fuccelîioc 

 confiante de générations ; c'eft à la produc- 

 tion de ces eipèces d'êtres qu'on doit appli- 

 quer l'axiome des anciens : Corntptïo unius t 

 generatio alterius. La corruption , la décompo- 

 sition des animaux & des végétaux produit 

 une infinité de corps organiies vivans & 

 yégétans : quelques-uns , comme ceux de la 

 laite du calmar , ne font que des eipèces de. 

 machines , mais des machmes^qui , quoique 

 très .{impies 9 font actives par elles-mêmes ; 

 d'autres , comme les animaux fpermatiques , 

 font des corps qui par leur mouvement fem- 

 blent imiter les animaux; d'autres imitent 

 les végétaux par leur manière de croître & 

 àe s'étendre ; il y en a d'autres , comme 

 ceux du blé ergoté, qu'on peut alternative- 

 ment faire vivre & mourir auffi fou vent que 

 Ton veut , ck l'on ne fait à quoi les compa- 

 rer; il y en a d'autres, même en grande 

 quantité , qui font d'abord des eipèces de 

 végétaux . qui enfuite deviennent des efpè- 

 ces d'animaux , lefqueîs redeviennent à leur 

 tour des végétaux , &c. Il y a grande appa- 

 rence que plus on obfervera ce nouveau 

 genre d'êtres organifés , & plus on y trou- 

 vera de variétés , toujours d'autant plus fm- 

 gulieres pour nous , qu'elles font plus éloi- 

 gnées de nos yeux & de l'elpèce des autres 

 variétés que nous préfente la nature. 



Par exemple j l'ergot ou le blé ergoté, qui 

 eft produit par une efpèce d'altération bu 

 de décomposition de la fuhftance organique 

 du grain, eft compofé d'une infinité de filets 

 ou de petits corps organifés femblables par 



