12 Introduction à thiftoite. 



mines de fer en grains n'eft attirable par l 'ai- 

 mant ; j'étois bien perfuadé , comme je le 

 fuis encore , que toutes les mines de fer qui 

 font magnétiques , n'ont acquis cette pro- 

 priété que par l'acïion du feu ; que les 

 mines du nord qui font affez magnétiques 

 pour qu'on les cherche avec la bouffole , 

 doivent leur origine à l'élément du feu; tan- 

 dis que toutes nos mines en grains qui ne 

 font point du tout magnétiques n'ont jamais 

 fubi l'action du feu,-& n'ont été formées 

 que par le moyen ou l'intermède de l'eau. 

 Je penfai donc que ce fablon ferrugineux 

 & magnétique que je trouvois en petite 

 quantité dans mes mines de fer , devoir fon 

 origine au feu; & ayant examiné le local, 

 je me confirmai dans cette idée. Le terrein 

 où fe trouve ce fablon magnétique eft en 

 bois de temps immémorial ; on y a fait 

 très anciennement , & on y fait tous les 

 jours des fourneaux de charbon ; il eft 

 auiïi plus que probable qu'il y a eu dans 

 ces bois des incendies considérables. Le 

 charbon & le bois brûlé , fur-tout en grande 

 quantité , produite nt du mâchefer , & ce 

 mâchefer renferme la partie la plus fixe du 

 fer que contiennent les végétaux ; c'eft ce 

 fer fixe qui forme le fablon dont il eft ques- 

 tion lorfque le mâchefer fe décompofe par 

 l'action de Pair , du foleil & des pluies : 

 car alors ces particules de fer pur qui 

 ne font point fujettes à la rouille ni à au- 

 cune autre efpèce d'altération , fe laiiTent 

 entraîner par l'eau & pénètrent dans la terre 

 avec elle à quelques pieds de profondeur. 



