des Minéraux. Partie Etfp. mî 



mtenfité de lumière : en forte , difoit Defcartes » 

 qu'on peut faire des verres ou des miroirs extrê- 

 mement petits qui brûleront av-ec autant de violence 

 que les plus gr&nds. Je penfai d'abord , comme 

 je l'ai dit ci-deiTus , que cette conclufion ti- 

 rée de la théorie mathématique , pourroit 

 bien fe trouver fauiTe dans la pratique-, parce 

 que la chaleur étant une qualité "phyfique 

 de l'action & de la propagation de laquelle 

 nous ne connoiffons pas bien les loix, il me 

 fembloit qu'il y avoit quelque efpèce de 

 témérité à en eitimer ainfi les effets par un 

 raifonnement de fimple fpéculation. 



J'eus donc recours encore une fois à l'ex- 

 périence : je pris des miroirs de métal de 

 différens foyers & de différens degrés de 

 poliment; éi en comparant l'aétion des dif- 

 férens foyers fur les mêmes matières fuïï- 

 blés ou combuftibîes , je trouvai qu'à égale 

 intenfité de lumière, les grands foyers font, 

 conitamment beaucoup plus d'effet que les 

 petits, & produifent fouvent l'inflammation 

 ou la fuuon , tandis que les petits ne pro- 

 duifent qu'une chaleur médiocre; je trouvai 

 la même chofe avec les miroirs par réfrac» 

 tion. Pour le faire mieux fentir , prenons 3 

 par exemple , un grand miroir ardent par 

 réfraction , tel que celui du fieur Segard , qui 

 a 32 pouces de diamètre, & un foyer de S 

 lignes de largeur , à 6 pieds de diflance , au- 

 quel foyer le cuivre fe fond en moins d'une 

 minute , Ôi faifons dans les mêmes propor- 

 tions un petit verre ardent de 3 2 lignes de 

 diamètre , dont le foyer fera de -^ ou f de 

 ligne, & la diflance à 6 pouces; puifque le 

 /lift, nat, Tonu VIL L 



