Des Animaux, 87 



<Tune poule qui voit tordre le cou à un 

 coq , produira dans les œufs qu'elle ne fait 

 qu échauffer, des poulets qui auront le cou 

 tordu, que je croirois Thiftoire de la force 

 de l'imagination de cette femme qui , ayant 

 vu rompre les membres à un criminel, mit 

 au monde un enfant dont les membres étoient 

 rompus. 



Mais fupppfons pour un inftant que ce fait 

 fût avéré, je foutiendrois toujours que VU 

 imagination de la mère n'a pu produire cet 

 effet; car quel eit l'effet du faifiiTement & 

 de l'horreur! un mouvement intérieur, une 

 convulfion , û Ton veut , dans le corps de la 

 mère, qui aura fecoué, ébranlé, comprimé, 

 refferrré, relâché, agité la matrice ; que peut- il 

 réfulter de cette commotion ? rien de fembla- 

 ble à la caufe ; car û cette commotion eft très 

 violente , on conçoit que le fœtus peut re- 

 cevoir un coup qui le tuera , qui le bleflera ,' 

 ou qui rendra difformes quelques-unes des 

 parties qui auront été frappées avec plus de 

 torce que les autres ; mais comment conce- 

 vra-t-on que ce mouvement, cette commo 

 tion communiquée à la matrice , puiffe pro- 

 duire dans le fœtus quelque chofe de lem- 

 blable à la penfée de la mère , à moins que 

 de dire , comme Harvey , que la matrice a 

 la faculté de concevoir des idées , & de les 

 réaîifer fur le fœtus? 



Mais, me dira-t-on, comment donc expli» 

 quer le fait ? fi ce n'eft pas l'imagination de 

 la mère qui a agi fur le fœttfs , pourquoi eft- 

 il venu au monde avec les membres rompus ? 

 A cela je réponds que quelque témérité qu'il 



