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tions les plus groffieres & les plus machi- 

 nales , il paroît certain qu'ils font incapables 

 de former cette afîbciation d'idées , qui feule 

 peut produire la réflexion dans laquelle ce- 

 pendant confifte l'effence de la penfée, c'eft 

 parce qu'ils ne peuvent joindre enfemble au- 

 cune idée , qu'ils ne penfent ni ne parlent ; 

 c'eit par la même raifon qu'ils n'inventent 

 & ne perfectionnent rien : s'ils étoient doués 

 de la puiffance de réfléchir , même au plus 

 petit degré, ils feroient capables de quelque 

 efpèee de progrès, ils acquerroient plus d'in- 

 duftrie ; les carters d'aujourd'hui bâtiroient 

 ayee plus d'art & de folidité que ne bâtifc 

 foient les premiers caltors^ l'abeille perfec- 

 tionneroit encore tous les jours la cellule 

 qu'elle habite : car fi on fuppofe que cette 

 cellule eft auiîi parfaite qu'elle peut l'être , 

 on donne à cet infecte plus d'efprit que nous 

 n'en avons , on lui accorde une intelligence 

 fupérieure à la nôtre , par laquelle il apper- 

 cevroit tout d'un coup le dernier point de 

 perfection auquel il doit porter fon ouvrage y 

 tandis que nous-mêmes ne voyons jamais 

 clairement ce point , & qu'il nous faut beau- 

 coup de réflexions , de temps & d'habitude 

 pour perfectionner le moindre de nos arts. 

 D'où peut venir cette uniformité dans 

 tous les ouvrages des animaux ? pourquoi 

 chaque efpèee ne fait-elle jamais que la mê- 

 me chofe de la même façon ? &. pourquoi 

 chaque individu ne la fait-il ni mieux ni plus 

 mal qu'un autre individu ? y a-t-il de plus 

 forte preuve que leurs opérations ne font 

 que des réfultats mécaniques & purement: 



