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mois. Y a-t-il aucun animal , à l'exception 

 des oifeaux qui ont en effet les mufcles plus 

 forts à proportion que tous les autres ani- 

 maux^ a-t-il, dis-je, aucun animal qui pût 

 foutenir cette longue fatigue ? L'homme ci- 

 vilifé ne connoît pas fes forces , il ne fait 

 pas combien il en perd par la molleffe , & 

 combien il pourroit en acquérir par l'habi- 

 tude d'un fort exercice. 



Il fe trouve cependant quelquefois parmi: 

 nous des hommes d'une force (a) extraordi- 

 naire ; mais ce don de la Nature , qui leur 

 feroit précieux s'ils étoient dans le cas de 

 l'employer pour leur défenfe ou pour des 

 travaux utiles , eft un très petit avantage 

 dans une fociété policée , où l'efprit fait plus 

 que le corps , & où le travail de la main ne 

 peut être que celui des hommes du dernier 

 ordre, 



Les femmes ne font pas , à beaucoup près , 

 suffi fortes que les hommes ; & le plus 

 grand ufage ou le plus grand abus que l'hom- 

 me ait fait de fa force , c'eft d'avoir aflervi 

 & traité fouvent d'une manière tyrannique 

 cette moitié du genre - humain , faite pour 



Ï partager avec lui les plaifirs & les peines de 

 a vie. Les Sauvages obligent leurs fem- 

 mes à travailler continuellement : ce font el- 

 les qui cultivent la terre , qui font l'ou- 

 vrage pénible , tandis que le mari refte 



(n) Nos quoque vidlmus Athanatum nomine prodigio/ce 

 cftentationis quingenario thorace plumbco indutum , co- 

 thurnifquc quingcntorum pondo calceatum f perjcçr.am in* 

 gredi. Plin. vol. II , Ur. VU , pag. 39. 



