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tenf par degrés affez lents jufqu'à foixante, 

 par degrés plus rapides juiqu'à foixante &. 

 dix ; la caducité commence à cet âge de 

 foixante & dix ans , elle va toujours en 

 augmentant ; la décrépitude fuit , & la 

 mort termine ordinairement avant l'âge de 

 quatre-vingt-dix ou cent ans la vieiiieffe & 

 la vie. 



Confidérons en particulier ces diflérens 

 objets , & de la même façon que nous avons 

 examiné les caufes de l'origine 6l du déve- 

 loppement de notre corps, examinons auiîi 

 celles de fon déperiffement & de <a destruc- 

 tion. Les os , qui font les parties les plus (o- 

 lides du corps , ne font dans le commence- 

 ment que des filets d'une matière ductile qui 

 prend peu-à-peu de la coniiitance & de la 

 dureté ; on peut.coniidérer les os dans leur 

 premier état comme autant de filets ou de 

 petits tuyaux creux revêtus d'une membrane 

 en dehors & en dedans ; cette double mem- 

 brane fournit la fubfrance qui doit devenir 

 ôffeufe , ou le devient elle-même en partie; 

 car le- petit intervalle qui eft entre ces deux 

 membranes , c'eii-à-dire , entre le périofte 

 intérieur cV le périofte extérieur , devient 

 bientôt une lame offeufe : on peut concevoir 

 en partie comment fe fait la production & 

 raccroiffement des os & des autres parties 

 folides du corps des animaux , par la compa- 

 rai fon de la manière dont fe forment le bois 

 & les autres parties folides des végétaux. 

 Prenons pour exemple une efpèce d'arbre 

 cont. le bois conferve une cavité à fon inté- 

 rieur, comme un figuier ou un fureau, & 



