254 Hiftoîre naturelle. 



du milieu prennent donc plus de confiftance , 

 plus de îblidité , & commencent à s'oiîifier 

 les premières : la première lame ofleufe eft 

 bien , comme la première lame ligneufe, 

 produite dans l'intervalle qui fépare les deux 

 membranes , c'eft-à dire , entre le périofte 

 extérieur &i le périofte qui tapiffe les parois 

 de la cavité intérieure ; mais elle ne s'étend 

 pas, comme la lame ligneufe, dans toute la 

 longueur de la partie qui prend de l'exten- 

 fion. L'intervalle des deux, périodes devient 

 oiieux , d'abord dans la partie du milieu de 

 la longueur de l'os , enûiite les parties qui 

 avoifinent le milieu font celles qui s'oilifient, 

 tandis que les extrémités de l'os & les par- 

 ties qui avoifinent ces extrémités reftent 

 ducViles &. fpongieufes; & comme la partie 

 du milieu eft celle qui eft la première olîl- 

 ftée, & que quand une fois une partie eft 

 oiîinée , elle ne peut plus s'étendre , il n'eft 

 pas poiîible qu'elle prenne autant de grof- 

 ieur que les autres : la partie du milieu doit 

 donc être la partie la plus menue de l'os; car 

 les autres parties &. les extrémités ne le dur- 

 cifîant qu'après celle du milieu , elles doi- 

 vent prendre plus d'accroiffement & de vo- 

 lume'; & c'eft par cette raifon que la partie 

 du milieu des os eft plus menue que toutes 

 les autres parties , & que les têtes des os 

 qui fe durcillent les dernières & qui font les 

 parties les plus éloignées du milieu , font 

 auiîi les parties les plus groiTes de l'os. Nous 

 pourrions fuivre. plus loin cette théorie fur 

 la figure des os ; mais pour ne pas nous 

 éloigner de noire principal objet , nous nous 



