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magne & de Pologne : mais à prendre îe 

 genre humain en général , il n'y a , pour ainii 

 dire , aucune différence dans la durée de la 

 vie; l'homme qui ne meurt point de mala- 

 dies accidentelles , vit par-tout quatre-vingt- 

 dix ou cent ans ; nos ancêtres n'ont pas vécu 

 davantage , & depuis le fiècle de David ce 

 terme n'a point du tout varié. Si l'on nous 

 demande pourquoi la vie des premiers hom- 

 mes étoit beaucoup plus longue , pourquoi 

 ils vivoient neuf cents , neuf cents trente , 

 & jufqu'à neuf cents foixante & neuf ans * 

 nous pourrions peut-être en donner une rai- 

 fon , en difant que les productions de la 

 terre dont ils faifoient leur nourriture s 

 étoient alors d'une nature différente de ce 

 qu'elles font aujourd'hui ,. la furface du globe 

 devoit être , comme on l'a vu ( Volume I 3 

 Théorie de la Terre) , beaucoup moins folide & 

 moins compare dans les premiers temps 

 après la création , qu'elle ne l'eft aujour- 

 d'hui ; parce que la gravité n'agiffant que 

 depuis peu de temps , les matières terreftres 

 n'avoient pu acquérir en auffi peu d'années 

 la confiftance & la folidité qu'elles ont eues 

 depuis ; les productions de la terre dévoient 

 être analogues à cet état; la furface de la 

 terre étant moins compacte , moins fèche , 

 tout ce qu'elle produifoit devoit être plus 

 ductile, plus louple , plus fuiceptible d'ex- 

 tenfion. Il le pouvoit donc que l'accroiffe- 

 ment de toutes les productions de la nature r 

 & même celui du corps de l'homme, ne fe 

 fît pas en auffi peu de temps qu'il fe fait 

 aujourd'hui 3 tes os 5 les muicles, &c. con- 



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