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heure , un jour , un fiècle ? c'eft. ce qu'il faut 

 examiner. 



J'avoue que la fucceilîon de nos klées eft 

 .en effet, par rapport à nous, la feule mefure 

 du temps , & que nous devons le trouver plus 

 court ou plus long., félon que nos idées cou- 

 lent piu& uniformément ou fe croifent plus 

 irrégulièrement ; mais cette mefure a une 

 unité dont la grandeur n'eft point arbitraire 

 ni indéfinie , elle eu au contraire détermi- 

 née par la Nature même > & relative à notre 

 organifation : deux idées qui fe fuccèdent 7 

 ou qui font feulement différentes Tune de 

 l'autre , ont néceffairement entr'elles un 

 certain intervalle qui les fépare ; quelque 

 prompte que foit la penfée , il faut un petit 

 temps pour qu'elle ioit fuivie d'une autre 

 penfée ; cette fuccefîion ne peut fe faire dans- 

 un inffant indivifible ; il en eft de même du 

 fentiment, iî faut un certain temps pour paf- 

 fer de la douleur au plaifir , ou même d'une 

 douleur à une autre douleur j cet intervalle 

 de temps qui fépare néceffairement nos pen» 

 fées , nos fentimens , elt l'unité dont je parle : 

 il ne peut être ni extrêmement long , ni ex- 

 trêmement court , il doit même être à-peu- 

 près égal dans fa durée , puiiqu'elle dépend 

 de la nature ce notre ame & de l*brcamfa- 

 tion de notre corps 'dont les mouvemens ne 

 peuvent avoir qu'un certain degré de vîteffe 

 déterminée ; il ne peut donc y avoir dans 

 le même individu des fuccefîions d'idées plus 

 ou moins rapides au degré qui feroit nécef- 

 faire pour produire cette différence énorme de 



