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nos yeux, nous nous trompons alors nécef- 

 fairement fur la grandeur de ces objets; tout 

 le monde a éprouvé qu'en voyageant la nuit, 

 on prend un buiffon dont on eit près pour 

 un grand arbre dont on eft loin, ou bien 

 on prend un grand arbre éloigné pour un 

 buiffon qui eit voiûn : de même ii on ne con- 

 noît pas les objets par leur forme , & qu'on 

 ne puiffe avoir par ce moyen aucune idée 

 àe diilance, on fe trompera encore nécei- 

 fairement; une mouche qui parlera avec ra- 

 pidité à quelques pouces de diflance de nos 

 yeux , nous paroîtra dans ce cas être un 

 oifeau qui en feroit à une très grande diilan- 

 ce ; un cheval qui feroit fans mouvement 

 dans le milieu d'une campagne, & qui feroit 

 dans une attitude femblable , par exemple, à 

 celle d'un mouton ; ne nous paroîtra pas 

 plus gros qu'un mouton 9 tant que nous ne 

 reconnoitrons pas que .c'eil un cheval; mais 

 dès que nous l'aurons reconnu , il nous pa- 

 roîtra dans l'infant gros comme un cheval s 

 êi nous rectifierons fur le champ notre pre- 

 mier jugement, 



Toutes les fois qu'on fe trouvera donc la 

 nuit dans des lieux inconnus où l'on ne 

 pourra juger de la dîûance, & où l'on ne 

 pourra reconnoître la forme des choies à caufe 

 de l'obfcurîté $ on fera en danger de tomber à 

 tout inftant dans l'erreur au iujet des juge- 

 mens que l'on fera fur les objets qui fe 

 préfenteront ; c'elt de -la que vient U frayeur 

 & l'efpèçe de crainte intérieure que l'obi- 

 £urité delà nuit fait fentir à prefque tous les 



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