de t&ommt. 33^ 



pendent pas , comme le croient les Philofo* 

 plies , uniquement de l'imagination. 



Lorfque nous ne pouvons prendre une 

 idée de la diôance par la comparaifon de l'in- 

 tervalle intermédiaire qui eft entre nous &: 

 tes objets , nous tâchons de reconnoitre la 

 forme de ces objets , pour juger de. leur 

 -grandeur; mais lorfque nous connonTons cette 

 forme , & qu'en même temps nous voyons 

 plufieurs objets femblables & de cette même 

 forme , nous jugeons que ceux, qui font les 

 plus éclairés font les plus voifins, & que 

 ceux qui nous paroiiTent les plus obfcurs 

 ibnt les plus éloignés , & ce jugement pro- 

 duit quelquefois des erreurs & des apparen- 

 ces fingulieres. Dans une file d'objets difpo- 

 fés fur une ligne droite , comme le font , par 

 exemple , les lanternes fur le chemin de Ver- 

 failles en arrivant à Paris , de la proximité 

 ou de l'éloigné ment defquelles nous ne pou- 

 -vons juger que par le plus ou le moins de 

 lumière qu'elles envoient à notre œil , il ar- 

 rive fouvent que l'on voit toutes cqs lan- 

 tenes à droite au lieu de les voir à ^auchs 

 où elles font réellement, lorsqu'on les regarde 

 de loin comme d'un demi-quart de lieue* 

 Ce changement de fituation de gauche à 

 •droite eft une apparence trompeufe, & qui 

 eft produite par la caufe que nous venons 

 4'indiquer ; car comme le fpe&aîeur n'a .aucun 

 autre indice de la diftance ou jl eft de ces lan- 

 ternes que la quantité de lumière qu'elles 

 lui envoient, il juge que la plus brillants 

 de ces lumières eft la première & celle de 

 laquelle il eft le plus voifm ; or s'il arrive 



