de l'Homme. 355 



Toutes les fois qu'on entend un fon in- 

 connu , on ne peut donc pas juger par ce 

 fon de la diftance non plus que de la quan- 

 tité d'action du corps qui le produit; mais 

 dès que nous pouvons arpporter ce fon à 

 une unité connue 5 c'eft-à-dire , dès que nous 

 pouvons favoir que ce bruit eft de telle ou 

 telle efpèce, nous pouvons juger alors à-peu- 

 près non-feulement de la diftance, mais en- 

 core de la quantité d'action : par exemple , 

 fi Ton entend un coup de canon ou le fon 

 d'une cloche , comme ces effets font des 

 bruits qu'on peut comparer avec des bruits 

 de même efpèce qu'on a autrefois entendus 9 

 on pourra juger grolïlérement de la difcance 

 à laquelle on fe trouve du canon ou de la 

 cloche, & auffi de leur grofîeur , c'eft-à-dire , 

 de la quantité d'action. 



Tout corps qui en choque un autre pro- 

 duit un fon , mais ce fon eft fimple dans les 

 corps qui ne font pas élaftiques , au lieu 

 qu'il fe multiplie dans ceux qui ont du re£- 

 fort ; lorfqu'on frappe une cloche ou un 

 timbre de pendule , un feul coup produit d'a- 

 bord un fon qui fe répète enfuite par les 

 ondulations du corps fonore & fe multiplie 

 réellement autant de fois qu'il y a d'ofcilla- 

 tions ou de vibrations dans le corps fonore. 

 Nous devrions donc juger ces fon s , non pas 

 comme fimples , mais comme compofés , fi 

 par l'habitude nous n'avions pas appris à 

 juger qu'un coup ne produit qu'un fon. Je 

 dois rapporter ici une chofe qui m'arriva il 

 y a trois ans : j'étois dans mon lit à demi 

 endormi , ma pendule fonna & je comptai 



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