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Liifiii la troisième est celle qui de la surface Je 

 la terre s'en retourne directement à l'atmosphère 

 par l'évaporation tantôt immédiate , tantôt re- 

 tardée par un séjour dans les végétaux. Pour 

 complaire à l'école de Philosophie naturelle, on 

 dirait que l'eau, qui par sa circulation sert de 

 principe vital au macrocosme de la terre , in- 

 troduit en même tems la vie dans le micro- 

 cosme organique, et présente, à l'instar du sang, 

 une circulation intérieure enclavée dans la cir- 

 cukition extérieure générale. 

 Ceux des Météorologistes modernes, qui ont remis 

 en vigueur la théorie de Vitruve, ont eu le mérite 

 d'avoir reconnu le besoin de la confirmer par des 

 mesures. Ils entreprirent dans ce dessein de con- 

 stater les rapports suivant lesquels se faisait la tri- 

 partition sus-indiquée de l'eau. Certainement ils 

 auraient fait disparaître le prétexte même d'un 

 doute, s'ils avaient réussi à démontrer que la somme 

 de ces trois parties égale la quotité des précipités 

 atmosphériques. — Comme il serait impossible de 

 faire de pareils calculs pour toute la terre, on a cru 

 que des iles pouvaient seules servir de terrain pour 

 ces recherches. Remarquons que cette opinion a été 

 conçue à la légère; elle se fondait sur la difficulté 

 de tracer exactement les limites des versans des 

 fleuves. Pour remédier à cet inconvénient, au lieu 

 de diviser un plus grand terrain sur le continent 

 par versans de fleuves, on n'aurait qu'à le partager 

 en carrés de dimensions égales, après quoi on яр- 



