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nière on a procédé , pour déterminer la quantité 

 d'eau qui ne pénètre pas dans le sol, mais qui sous 

 forme de vapeurs en remonte directement dans l'at- 

 mosphère . Les atmornètres dont on s'était servi à 

 ce propos jusqu'à Dâltojv, parlaient un langage en- 

 tièrement faux. C'étaient des vases remplis d'eau 

 jusqu'au bord; on mesurait ou bien l'on pesait l'eau, 

 qu'il fallait y ajouter de tems à autre, pour rétablir 

 le niveau qui s'abaissait constamment par l'évapora- 

 tion. Les résultats obtenus avec ces instrumens pour- 

 raient servir de base au calcul, s'il s'agissait de dé- 

 terminer l'évaporation des nappes d'eau, de la mer 

 par exemple; encore faudrait-il alors enfoncer les 

 atmornètres dans un milieu ayant exactement la 

 température de la mer et recouvert d'air absolu- 

 ment au même état hygrométrique , comme aussi 

 le remplir d'eau marine et calculer les fautes de com- 

 paraison, pouvant provenir de ce que les ondes ren- 

 dent la superficie des mers plus grande que leur aréaL 

 Mais puisque dans le cas qui nous occupe, les at- 

 mornètres doivent indiquer non la quantité d'eau 

 qui peut s'évaporer en tems donné, mais celle qui 

 se vaporise réellement; et comme dans le courant 

 d'une année le sol n'est jamais constamment hu- 

 mecté , qu'il se trouve au contraire pour un tems 

 assez long fortement desséché , — il s'ensuit que 

 dans l'application des données de ces instrumens à 

 l'évaluation des eaux qui s'évaporent sur la terre, 

 l'erreur des chiffres doit constamment porter à un 

 immense excès. Aussi voyons-nous que les diiféreus 



