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des atmomètres, on s'expose aux plus grandes er- 

 reurs , étant réduit à des taxations arbitraires par 

 rapport à deux grandes influences, la répartition du 

 vent et celle de l'ombre. Qui ne connoît le pouvoir 

 dessicatif du vent , et qui se chargerait de le con- 

 trôler? Il est inutile que j'en dise davantage. Quant 

 à l'influence de l'exposition au soleil ou à l'ombre, 

 elle a été peu examinée. Du moins je ne connais 

 que les expériences que M. de Humboldt a faites à 

 ce sujet à Cumana ; il trouva qu'un vase exposé 

 au soleil perdait dans la durée d'un jour 8^T d'eau 

 et à l'ombre 3"^ seulement. Maintenant je deman- 

 derai encore , qui se croira en état d'évaluer, pour 

 tout un pays , le rapport de îa portion de terrain 

 qui, dans le courant d'une année, a été exposée an 

 soleil , à cette autre qui s'était trouvée à l'ombre 

 des nuages, des montagnes, des forêts, des maisons? 



Je crois avoir prouvé, que les mesures faute de pou- 

 voir être rendues assez exactes, ne sauraient décider 

 îa question de savoir : si la nature n'emploie pas 

 quelque mode d'alimentation des sources outre ceux 

 qui ont été indiqués par Vitruve et par Aristote. 

 Quittons ces calculs si difficiles et essayons si , en 

 suivant la voie des inductions , nous ne pourrions 

 nous rapprocher du but. 



Conformément à la théorie de Mariotte il ne peut 

 plus y avoir de sources à des hauteurs, où la tem- 

 pérature moyenne du sol en été ne monte pas au- 

 dessus de zéro. 



Aussi prétend-on que c'est le cas dans les régions 



