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polaires de l'hémisphère boréal. Mais outre que l'on 

 a fait si rarement des descentes dans ces régions, 

 que cette assertion serait toujours un peu hasardée, 

 même dans ce peu de faits on a observé des ex- 

 ceptions à une règle aussi faiblement établie. Le Capi- 

 taine James trouva une source très abondante, si je ne 

 me trompe parla hauteur de 80° de latitude boréale. 

 Le Capitaine Scoresby fils dans son voyage au 

 Groenland trouve au N. du Cap Stewart lat. 70° ^0' 

 une rivière assez considérable pour une telle con- 

 trée , et difficile à passer à gué. M. Muncke re- 

 marque que selon la théorie de Mariotte , dont il 

 est partisan , les pays couverts de rochers ont la 

 meilleure conformation pour amasser des rivières, 

 tandis que les plaines recouvertes de sable et de 

 terre végétale ne les doivent produire que diffici- 

 lement. Scoresby, au contraire, a trouvé dans cette 

 côte qu'il a si bien explorée , qu'elle n'offre même 

 pas de ruisseaux dans sa plus grande extension, 

 où elle est formée d'un banc de rochers nuds et 

 escarpés, et couverts de neige et de glaciers , dont 

 quelques uns descendent jusque dans la mer; mais 

 que partout où il y avait de petits terrassemens, 

 reparaissaient les sources et les ruisseaux. 



La théorie de Mariotte avait un antagoniste dans 

 Woodward ; il voulait la réfuter par un argument 

 fort ingénieux. Il prétendit que puisque la tempé- 

 rature des Alpes, qui fournissent les sources du Rhin 

 et du Rhône, est pendant l'hiver au dessous de zéro, 

 ces sources dans ce tems devraient tarir. L'argument 



