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d'expliquer facilement la force avec laquelle l'eau 

 s'écoule des sources. On n'aurait à cet effet , qu'à 

 imaginer, disait-on, des siphons remplis d'eau. Si 

 la branche plus longue se fournissait d'eau à une 

 plus grande élévation que la branche plus courte, 

 l'eau devait nécessairement sortir de celle-ci avec 

 une certaine énergie. Bien que la théorie de Des- 

 cartes participe à cet avantage d'explication, ob- 

 servons qu'il peut rarement y avoir continuité dans 

 le filet d'alimentation, et que la nature montre, par 

 les fontaines de naphte à Bacou , qu'elle peut fort 

 bien se passer de siphons , communiquant avec les 

 montagnes. 



Toutes ces considérations , qui prises une à une 

 ne sauraient peut-être décider la question, prises 

 conjointement me semblent imprimer le cachet de 

 la vérité à la théorie cartésienne. Les modifica- 

 tions qu'on devrait y introduire , ne seraient pas 

 essentielles. Ainsi , on dirait que les cavités , que 

 Descartes conçoit remplies d'eau marine et aux- 

 quelles il donne une élévation si grande, que sur 

 le fond l'eau est convertie en vapeur et sur les 

 parois les vapeurs sont condensées, n'existent cer- 

 tainement pas. La vaporisation peut s'effectuer dans 

 des cavités qui ne communiquent avec les couches 

 supérieures que par de minces fissures, Il n'est 

 pas besoin d'imaginer dans l'intérieur de la terre 

 des vases distillatoires à l'instar des cornues des 

 Chimistes; la vapeur peut se condenser partout, 

 dans du sable comme entre deux couches de pierre; 



