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Note À. 
Le mot transformisme est préférable à celui d'évolution, 
attendu que les changements successifs de formes ne sont 
pas toujours dans le sens d’un plus grand développement. 
Il se fait quelquefois des changements dans le sens d’une 
simplification. Aïnsi les parasites, animaux ou végétaux, 
sont des états simplifiés de certaines organisations; de 
même les animaux qui vivent dans des cavernes et les plan- 
tes aquatiques. On ne sait pas toujours, dans ces struc- 
tures, ce qui est un non-développement ou un retour vers 
un état simple après plusieurs générations compliquées, 
mais on peut constater ou présumer, dans certains cas, ce 
qu’il en est. M. Ray Lankester a publié, en 1880, un petit 
volume intitulé Dégénérescence (Degeneration a chapter in 
Darwinism, in-12), sans se douter que les dégénérescences 
et avortements étaient un des articles principaux de la 
théorie élémentaire de la botanique, par de Candolle ". 
L'avantage du mot transformisme est de pouvoir com- 
prendre toutes les modifications de formes, soit variées sur 
des êtres analogues et successives du même organe sur un 
individu (métamorphoses de Linné et Gœthe), soit succes- 
sives d’une génération à l’autre; tantôt marchant vers une 
plus grande complication (évolution) et tantôt vers une 
simplification (dégénérescences, avortements) ; habituelles 
et peu considérables ou rares et énormes (monstruosités). 
1 Voir l'édition de 1819, p. 105. 

