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élèves. Toute son attention, toutes ses forces 
se sont concentrées sur des travaux de recher- 
ches. Il était doué d’une si grande activité 
d'esprit qu'il ne s’est pas laissé endormir par 
une résidence continue, été et hiver, à la cam- 
pagne, loin des ressources littéraires et des 
conversations scientifiques. C’est un exemple 
assez rare. Presque tous les littérateurs et 
hommes de science de premier ordre ont vécu, 
pendant une partie au moins de l’année, dans 
une ville. On ne peut guère citer que deux 
exceptions, de deux genres très différents : 
Voltaire et Darwin. 
J’ai eu la satisfaction de passer une journée 
dans la maison, désormais célèbre, de Down, 
près Beckenham. Il me tardait de causer une 
seconde fois avec Darwin, que j'avais vu en 
1839, et avec lequel j'entretenais une corres- 
pondance pleine d'intérêt‘. C’est par une belle 
matinée d'automne, en 1880, que je me suis 
rendu à la station d’Orpington, où m’attendait 
1 Voir la note additionnelle F. 
