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tiles ou incomplets, dans les végétaux et les 
animaux étaient pour lui des restes d'anciens 
organes, à la suite de changements d’une gé- 
nération à l’autre. Il remarquait les ressem- 
blances bizarres appelées de nos jours #mimi- 
ques (de Panglais mimicry), les effets de la pré- 
dominance chez les animaux des individus les 
plus forts dans les relations des deux sexes ; il 
connaissait des plantes insectivores, etc., etc. 
D'un autre côté on ne trouve pas dans les poè- 
mes d’'Erasmus, dans les notes qui les accom- 
pagnent et dans ses ouvrages spéciaux de phy- 
siologie et d'histoire naturelle, l'idée principale, 
essentielle, conséquence forcée des choses, qui 
produit des effets incontestables : la sélection. 
Ni Duchesne, ni Lamarck, n1 Erasmus Darwin, 
tous précurseurs du grand Darwin moderne, 
n'avaient découvert pour expliquer la succes- 
sion des formes une cause aussi efficace. Pro- 
bablement elle n’est pas la seule, maïs on l’ap- 
pellera toujours un facteur d’une importance 
capitale ‘. 
1 Voir la note additionnelle D. 
