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par ces termes existent bien. Assez souvent 
on est embarrassé pour appliquer un de ces 
mots, et dans certaines circonstances un village 
devient un bourg ou même une ville. Londres 
n’a point de limites et à beaucoup varié. C’est 
cependant quelque chose de réel. IT est aisé de 
comprendre, par cet exemple, pourquoi l’incer- 
titude reconnue dans la délimitation des espè- 
ces disposait à admettre des variations succes- 
sives. Étudiées d’ailleurs de près, comme l’a 
fait Darwin, dans la culture et la domestication, 
les espèces des deux règnes se sont trouvées 
variables à un degré extraordinaire. 
Tandis que les descripteurs se tourmentaient 
et sentaient vaciller leur point d'appui, les dé- 
couvertes en paléontologie s’accumulaient et 
montraient de plus en plus la diversité succes- 
sive des êtres. Cuvier recourut alors à l’hypo- 
thèse de créations subites et multiples, vérita- 
bles coups de théâtre. Il fut remarqué aussi- 
tôt que des espèces avaient paru ou disparu 
successivement, une à une, et l’hypothèse 
fut mort-née. 
