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Il ne ressemblait en rien à Diderot, chez le- 
quel on à découvert récemment des idées ana- 
logues'. Tout homme d'imagination peut se 
lancer dans des hypothèses. Cela ne compte 
pas dans la science. Il faut que les théories sor- 
tent lentement et laborieusement des faits. Le 
savant modeste qui procédait de cette manière, 
avant de Lamarck et mieux que lui, est Du- 
chesne, dans son istoire naturelle des Frai- 
siers, ouvrage publié en 1766 °. l’auteur était 
horticulteur et professeur d'histoire naturelle 
dans un collège. Son instruction était aussi 
variée que solide. Voici l'observation de lui 
qu’on cite quelquefois, sans remarquer l’origi- 
nalité des conséquences qu'il en avait déduites. 
Ayant semé des graines du fraisier sauvage, 
dit des bois, qu'il avait recueillies autour de 
1 Revue des Deux Mondes, octobre, 1879. 
? Un volume in-8°, qui comprend l’ Histoire naturelle des 
fraisiers (324 pages et un tableau), et des Remarques par- 
ticulières (118 p.). Le premier des ouvrages de Lamarck, 
Système des animaux sans vertèbres, est de 1801. Ses Re- 
cherches sur l’organisation des corps vivants ont paru plus 
tard, et sa Philosophie zoologique en 1809. La métamor- 
phose des plantes, par Gæthe, est de 1790. 

