XXXviij EFFETS DE L'ART DE L'HOMME 



femelle dans une situation verticale , et la tète en haut 

 au-dessus du vase. Si les œufs sont déjà bien dévelop- 

 pés, ou bien mûrs, ils coulent d'eux-mêmes; sinon, on 

 facilite leur chute en frottant le ventre de la femelle 

 doucement de haut en bas , et avec la paume de la main. 

 Dans plusieurs espèces de poissons , on peut voir un 

 organe particulier que nous avons remarqué avec soin , 

 qui n'a été observé que par un petit nombre de natu- 

 ralistes , dont très-peu de zoologues ont connu le véri- 

 table usage , et que le savant Bloch a nommé nombril* 

 Cet organe est une sorte d'appendice d'une forme alon- 

 gée et un peu conique , et dont la place la plus ordinaire 

 est auprès et au-delà de l'anus. Cet appendice creux et 

 percé par les deux bouts, communique avec les réser- 

 voirs de la laite dans les mâles, et les ovaires dans les 

 femelles. Ce petit tuyau est le conduit par lequel les 

 œuls sortent et la liqueur séminale s'échappe : nous le 

 nommons en conséquence appendice génital. L'urine du 

 poisson sort aussi par cet appendice; ce qui donne à cet 

 organe une analogie de plus avec les parties sexuelles 

 et extérieures des mammifères. Il ne peut pas servir à 

 distinguer les sexes, puisqu'il appartient au mâle aussi- 

 bien qu'à la femelle : mais sa présence ou son absence, 

 et ensuite ses proportions et sa figure particulière, 

 peuvent être employées avec beaucoup d'avantage pour 

 établir une ligne de démarcation exacte et constante 

 entre des espèces voisines , ainsi que nous le montre- 

 rons dans la suite de l'histoire que nous écrivons. 



