îxij EFFETS DE l' ART DE L' HOMME 



aura commencé le développement des premières, et 

 de celui où il se sera arrêté , dévoilera l'origine et 

 Tétendue des secondes. Les espèces artificielles seront 

 la mesure des espèces naturelles. On sait* par exemple, 

 que le cyprin doré de la Chine perd dans la domes- 

 ticité , non seulement des traits de son espèce par 

 l'altération de la forme de sa nageoire caudale, mais 

 encore des signes distinctifs du groupe principal ou du 

 genre auquel il appartient, puisque la nageoire du dos 

 lui est ôtée par l'art, et même des caractères de la grande 

 famille ou de l'ordre dans lequel il doit être compris, 

 puisque la main de l'homme le prive de ces nageoires 

 inférieures dont la position ou l'absence indiquent les 

 ordres des poissons. 



A la vérité, l'action de l'homme n'a pas encore pé- 

 nétré assez avant dans l'intérieur de ce cyprin doré, 

 pour y changer ces proportions générales de l'estomac, 

 des intestins, du foie, des reins, des ovaires, etc., 

 qui constituent véritablement la diversité des ordres, 

 pendant que l'absence ou la position des nageoires 

 inférieures n'est qu'un signe extérieur qui , par ses 

 relations avec la forme et les dimensions des organes 

 internes , annonce ces ordres sans en produire la 

 diversité. 



Mais que sont quelques milliers d'années , pendant 

 lesquels les Chinois ont manié , pour ainsi dire , leur 

 cyprin doré , lorsqu'on les compare au temps dont la 

 Nature dispose ? C'est cette lenteur dans le travail , c'est 



