î 82 HISTOIRE NATURELLE 



faire le besoin impérieux de la faim qui les presse ; 

 au milieu des bandes nombreuses de poissons moins 

 grands et plus foibles qu'eux; mais encore, peu diffi- 

 ciles dans le choix de leurs alimens , ils voguent en 

 grandes troupes autour des vaisseaux , les accom- 

 pagnent avec constance , et saisissent avec tant d'avi- 

 dité tout ce que les passagers jettent dans la mer, 

 qu'on a trouvé dans l'estomac d'un de ces poissons 

 jusqu'à quatre clous de fer, dont un avoit plus de 

 quinze centimètres de longueur. 



On profite d'autant plus de leur gloutonnerie pour 

 les prendre, que leur chair est ferme , et très-agréable 

 au goût. Pendant le temps- de leur frai, c'est-à-dire, 

 dans le printemps et dans l'automne, on les pêche avec 

 des filets auprès des rivages , vers lesquels ils vont 

 déposer ou féconder leurs œufs ; et dans les autres 

 saisons, où ils préfèrent la haute mer, on se sert de 

 lignes de fond * que la voracité de ces coryphènes 

 rend très-dangereuses pour ces animaux. Ce qui fait 

 d'ailleurs que leur recherche est facile et avantageuse, 

 c'est qu'ils sont en très-grand nombre dans les parties 

 de la mer qui leur conviennent, parce qu'indépendam- 

 ment de leur fécondité, ils croissent si vite , qu'on les 

 voit grandir d'une manière très -prompte dans les 

 nasses où on les renferme après les avoir pris en vie. 



* Voyez , sur les lignes de fond., l'article de la raie bouclée } et celui 4e 

 la. murène congre. 



