2 I 6 HISTOIRE NATURELLE 



est presque toujours une fois plus étendue. Les osseux 

 que nous examinons maintenant , ressemblent d'ail- 

 leurs , par beaucoup de formes et d'habitudes , à ces 

 mêmes coryphènes avec lesquels on les a confondus 

 jusqu'à présent. Le cinq -taches, le poisson le plus 

 connu des hémi ptéronotes , habite dans les fleuves de 

 la Chine , des Moluques et de quelques autres isles de 

 l'archipel indien. Il y parvient communément à la 

 longueur de six décimètres ; sa tête est grande ; ses 

 jeux sont rapprochés l'un de l'autre, et par consé- 

 quent placés sur le sommet de la tête; l'ouverture de 

 la bouche est médiocre ; les deux mâchoires sont gar- 

 nies d'une rangée de dents aigués, et présentent deux 

 dents crochues plus longues que les autres ; l'orifice 

 branchial, qui est très-grand, est couvert par un oper- 

 cule composé de deux lames ; la ligne latérale s'éloigne 

 moins du dos que du ventre ; l'anus est plus près de 

 la gorge que de la nageoire caudale , qui est fourchue *; 

 des écailles très-petites couvrent les joues, et d'autres 

 écailles assez grandes revêtent presque tout le reste 

 de la surface du cinq- taches. 



Voici maintenant les couleurs dont la Nature a peint 

 ces diverses formes. 



* A la membrane des branchies 4 rayons, 



à la nageoire du dos 21 



à chacune des pectorales i,3 . 

 à chacune des thùracines . 6 



à. celle de l'anus i5 



à, celle de la quene if 



