256 HISTOIRE NATURELLE 



à dévorer ces mêmes œufs qu'ils paroissoient vouloir 

 réchauffer , garantir et défendre. 



Au reste , les écailles dont la peau muqueuse du 

 chabot est revêtue , ne sont un peu sensibles que par 

 le moyen de quelques procédés ou dans certaines 

 circonstances : mais si la matière écailleuse ne s'étend 

 pas sur son corps en lames brillantes et facilement 

 visibles , elle s'y réunit en petits tubercules ou verrues 

 arrondies. Le dessous de son corps est blanc : le mâle 

 est, dans sa partie supérieure, gris avec des taches 

 brunes ; et la femelle brune avec des taches noires. Les 

 nageoires sont le plus souvent bleuâtres et tachetées de 

 noir ; les thoracines de la femelle sont communément 

 variées de jaune et de brun. 



r Les yeux sont très - rapprochés l'un de l'autre. Des 

 dents aiguës hérissent les mâchoires , le palais et le 

 gosier ; mais la langue est lisse. Chaque opercule ne 

 présente qu'une seule pièce et deux aiguillons recour- 

 bés. La nageoire caudale est arrondie. 



On voit de chaque côté les deux branchies intermé- 

 diaires garnies , dans leur partie concave , de deux rangs 

 de tubercules. Le foie est grand , non divisé , jau- 

 nâtre , et situé en grande partie du coté gauche de 

 l'animal; l'estomac est vaste. Auprès du pylore sont 

 attachés quatre cœcum ou appendices intestinaux ; le 

 canal intestinal n'est plié que deux fois ; les deux laites 

 des mâles et les deux ovaires des femelles se réunissent 

 ^ers l'anus , et sont contenus dans une membrane 



