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de la mer, à une assez grande hauteur, pour que la 

 courbe qu'elle décrit dans l'air ne la ramène dans les 

 flots que lorsqu'elle a franchi un intervalle égal , sui- 

 vant quelques observateurs, au moins à une trentaine 

 de mètres ; et voilà pourquoi encore , depuis Aris.tote 

 jusqu'à nous , elle a porté le nom de faucon de la mer,. 

 et sur-tout d'hirondelle marine. 



Elle traverseroit au milieu de l'atmosphère des 

 espaces bien plus grands encore , si la membrane de 

 ses ailes pouvait conserver sa souplesse au milieu de 

 l'air chaud et quelquefois même brûlant des contrées 

 où on la trouve : mais le fluide qu'elle frappe avec ses 

 grandes nageoires, les a bientôt desséchées, au point 

 de rendre très-difficiles le rapprochement et Fécarte- 

 meht alternatifs des rayons ; et alors le poisson que 

 nous décrivons , perdant rapidement sa faculté dis- 

 tinctive , retombe vers les ondes au-dessus desquelles 

 il s'étoit soutenu , et ne peut plus s'élancer de nouveau 

 dans l'atmosphère que lorsqu'il a plongé ses ailes 

 dans une eau réparatrice , et que, retrouvant ses attri- 

 buts par son immersion dans son fluide natal, il offre 

 une sorte de petite image de cet Antée que la mytho- 

 logie grecque nous représente comme perdant ses 

 forces dans l'air, et ne les retrouvant qu'en touchant 

 de nouveau la terre qui 1 avoit nourri. 



Les pirapèdes usent d'autant plus souyent du pou- 

 voir de voler qui leur a été départi, qu'elles sont 

 poursuivies dans le sein des eaux par un grand nombre 



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