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la seconde dorsale, au-dessous de laquelle la seconde 

 nageoire de l'anus se trouve placée. 



Quant à la première dorsale, sa forme et ses dimen- 

 sions sont très-dignes d'attention. Elle s'étend depuis 

 la nuque jusqu'à une petite distance de l'extrémité de 

 la queue : elle est donc très-longue. Elle est aussi très- 

 liaute, sa hauteur surpassant la moitié de sa longueur. 

 Son contour est arrondi; et elle s'élève comme un 

 demi-disque , ou plutôt comme une voile , qui a fait 

 nommer l'animal, voilier, et d'après laquelle nous lui 

 avons donné le nom générique de porte-voile ( istio- 

 phorus, istiophore *). 



Le porte -glaive nage souvent à la surface de 

 l'eau, au-dessus de laquelle sa nageoire dorsale paroîfc 

 d'assez loin, et présente une surface de quinze ou 

 seize décimètres de long, sur huit ou neuf de haut. 

 Il habite les mers chaudes des Indes orientales aussi- 

 bien que des occidentales. Le célèbre chevalier Banks 

 l'a vu à Madagascar et à l'Isle de France. Il a pris à 

 Surate un individu de cette espèce, qui avoit plus de 

 trois mètres de longueur, dont le plus grand diamètre 

 du corps étoit d'un quart de mètre , et qui pesoit dix 

 myriagrammes. 



Dans sa natation rapide, l'istiophore porte -glaive 

 s'avance sans crainte, se jette sur de très-gros pois- 

 sons , ne recule pas devant l'homme , et se précipite 



* Is-kv., en grec , signifie voile de navire* 



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