40 MÉMOIRE SUR LE CANAL 



sûreté de la navigation. Cet établissement, qui est sur la rive nord du canal, a pu 

 être considérable, à en juger par les décombres qui l'avoisinent. Nous y avons 

 trouvé plusieurs blocs de granit, dont un, que nous avons placé à l'angle N. E. du 

 bâtiment, nous a servi de repère dans le nivellement : la surface de ce bloc est, 

 de 8 pieds 2 pouces, supérieure au fond du canal. Du 16 au 20 [8-12 octobre], 

 nous prolongeâmes le nivellement en suivant la vallée par Saba'h-byâr ; nous trou- 

 vâmes sur cette direction , à son extrémité , un monticule portant à sa sommité 

 des ruines assez remarquables : elles consistent dans des débris épars de gros blocs 

 de grès et de granit polis, portant des moulures de corniche, qui ont dû appar- 

 tenir à une rotonde de 15 à 20 pieds de diamètre. Nous motiverons, dans nos 

 considérations sur la géographie ancienne de l'Isthme , l'application que nous 

 faisons de ces vestiges à un Serapeum. 



En entrant dans le bassin des lacs amers , nous prîmes la direction présumée 

 du repère que nous avions établi le 16 pluviôse an 7 [4 février 1799], en 

 suspendant nos opérations. Parvenus dans les terres fangeuses et salines du 

 fond des lacs, nous résolûmes de remonter jusqu'au pied de la montagne, en 

 marchant sur le pic dont la position avoit été déjà déterminée dans la première 

 opération : arrivés à ce point, que nous trouvions plus élevé de 173 pieds que 

 le fond des lacs , nous pûmes plus facilement reprendre la direction du repère 

 auquel nous devions rattacher nos opérations. Nous étant, en effet, divisés et 

 rangés sur un front d'environ 1200 toises, nous nous portâmes vers la cunette 

 des lacs, étant convenus de signaler la découverte du repère par trois coups 

 de fusil : les ingénieurs du centre l'ayant signalée, et nous étant réunis pour 

 reconnoître les piquets de repère, nous les trouvâmes dans leurs positions res- 

 pectives , et même avec les traces encore sensibles de la chaîne de métrage qui 

 y aboutissoit. Nous y reprîmes le nivellement, en nous dirigeant vers le point 

 de départ de la montagne (89.° station) , où nous terminâmes cette seconde partie 

 du nivellement. 



Il étoit bien important d'achever le jour même ; car l'eau manquoit déjà, et nous 

 n'eûmes que le temps d'arriver aux Byr-Soueys , pour étancher la soif de tout notre 

 monde, que la chaleur extrême, les difficultés qu'avoit présentées le passage du fond 

 marécageux des lacs, et une marche accélérée , avoient extrêmement fatigué (1). 

 Nous arrivâmes dans la nuit à Soueys. Nous nous proposions de retourner au Kaire 

 par la vallée de l'Égarement, dont nous n'avions encore reconnu que les extrémités; 

 mais, ayant été forcés de laisser une partie de notre escorte et de nos moyens à 

 Soueys, nous retournâmes directement au Kaire. 



(1) Les fatigues de la veille n'avoient pas été moins trouvions en effet sur un des points de communication 



pénibles : nous étions sur pied dès les deux heures du de la haute Egypte avec la Syrie, pays entre lesquels l'en- 



matin, pour éviter la surprise d'un parti d'Arabes et nemi entretenoit des correspondances pendant quel'armée 



de Mamelouksqui avoient campé près de nous. Nous nous Française étoit devant Saint-Jean-d'Acre [A'khah]. 



