42 MÉMOIRE SUR LE CANAL 



en partant de Qatyeh, où nous nous rendions en opérant, si l'ennemi, ayant 

 débarqué des troupes à Soueys , se fût dirigé sur l'Ouâdy. Mais, les mouvemens 

 mieux connus de l'ennemi s'étant bornés à une reconnoissance des forts d'el-A'rych 

 et de Qatyeh, nous résolûmes de retourner dans le désert, pour y reprendre le 

 cours de nos travaux. 



Nous avions repris, le 8 frimaire [29 novembre], et prolongé notre opération; 

 le9[3o],nouscherchâmesenvain!e puits d'Abou-el-Rouq (1), où nous devions faire 

 de l'eau : le guide Arabe qui devoit nous y conduire, feignit de ne plus se recon- 

 noître ; nous avions des motifs de lui soupçonner l'intention de contrarier notre 

 marche, et de protéger des convois de sa tribu pour la Syrie. Ce contre-temps 

 nous força de suspendre encore nos opérations , et de nous rendre directement 

 aux Byr-el-Deouydâr , puits qui se trouvent sur la route basse de Sâlehyeh à 

 Qatyeh : nous y fîmes de l'eau ; et , après avoir reconnu les environs de ce nou- 

 veau site et les difficultés d'opérer dans les dunes sur la direction présumée de 

 Péluse, nous résolûmes de nous rejeter à l'ouest sur les bords du lac Menzaleh, 

 dont les terres basses présentoient moins d'obstacles pour le nivellement. Nous 

 opérâmes en effet moins péniblement jusqu'à la Méditerranée , sur une plaine 

 vaste, recouverte d'une croûte saline et humide, mais assez solide, et nous pûmes 

 alors donner de plus grandes portées à nos coups de niveau. 



Ces dernières opérations fournissent un développement de 23,000 mètres depuis 

 les Byr-el-Deouydâr jusqu'à la mer. Le 1 1 frimaire [2 décembre], nous rattachâmes 

 ce nivellement aux plus hautes laisses de la mer, à l'embouchure Pélusiaque, au 

 pied de la batterie dite de Tyneh; c'étoit le cinquième jour de la lune, il étoit 

 onze heures dix minutes du matin, la marée (2) commençoit à monter, et le vent 

 soufïïoit du nord-ouest avec assez de force. 



Après avoir visité la côte dans ces parages , nous nous rendîmes directement à 

 Qatyeh. Nous suivîmes les bords de la mer pendant une heure de marche vers 

 l'est , et nous reprîmes les sentiers frayés dans les dunes , à l'est ~ sud-est. 



Ces dunes sont fort élevées; les sables en sont extrêmement blancs, fins et mou- 

 vans. Cette route est très-difficile pour l'artillerie : on y trouve des bas-fonds maré- 

 cageux et salins , avec quelques traces de végétation que des eaux plus ou moins 

 saumâtres y entretiennent. Plusieurs de ces lagunes nous ont paru être au-dessous 

 du niveau de la Méditerranée, qui en est peu distante. 



Arrivés à Qatyeh (3) , après quatre heures et demie de marche de Tyneh, nous 

 trouvâmes près du général Destaing, qui y commandoit alors, de nouveaux moyens 

 en vivres et en escortes , pour achever nos opérations de Byr-el-Deouydâr jusqu'au 

 point du désert où , quatre jours auparavant , nous avions été forcés de les sus- 

 pendre. Le 15 frimaire [6 décembre], nous les terminâmes, après avoir parcouru 

 un nouveau développement de 42,42.0 mètres, de Byr-el-Deouydâr au point de 



(1) Abou-el-Rouq étoit, dit Maqryzy, une petite ville; un à deux pieds dans tous les ports de la Méditerranée, 

 elle se trouvoit sur la route supérieure de Sâlehyeh à Elles ne sont pas plus fortes à Alexandrie. 



Qatyeh. (3) Qatyeh n'étoit qu'un poste retranché dans le 



(2) On sait que les plus fortes marées n'excèdent pas désert. 



