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pieds d'eau, étoit guéable pour les troupes qui effectuoient leurs mouvemens entre 

 le Kaire et Sâlehyeh ; ce qui augmentoit alors de plus d'un tiers le temps néces- 

 saire à ce trajet. 



Nous avions bien prévu que cette crue extraordinaire rempliroit la partie culti- 

 vée de la vallée entre A'bbâçeh et le Râs-el-Ouâdy, ainsi que cela a lieu dans les 

 plus fortes crues; mais la digue transversale du Râs-el-Ouâdy nous sembloit suffisante 

 pour arrêter l'inondation. Cependant, soit que cette digue ait été rompue par la 

 force des eaux, soit que les Arabes l'aient ouverte pour reverser dans la partie 

 Lasse la surabondance de la crue, qui, à défaut d'écoulement vers le Nil, pouvoit 

 retarder de plusieurs mois la culture accoutumée de l'Ouâdy, l'inondation devint 

 générale, et se porta vers l'est avec rapidité jusqu'au santon (Cheykh-Henâdy) , 

 qui n'est distant que de onze à douze lieues du fond du golfe Arabique. 



Nous continuâmes notre course, et nous remarquâmes la grande vitesse des 

 eaux et la profondeur du lit qu'elles avoient creusé, entre Saba'h-byâr et Cheykh- 

 Henâdy ; partie qui nous avoit toujours paru présenter le plus d'obstacles au 

 rétablissement du canal , à cause du rapprochement des dunes. Nous résolûmes 

 alors de revenir après la retraite des eaux , pour juger de l'effet de leur courant , 

 dont la vitesse extrême, qui devoit résulter d'une pente considérable, nous fit 

 soupçonner qu'elles pouvoient se porter vers le Râs-el-Moyeh ou dans les lacs 

 amers. La connoissance que nous avions acquise antérieurement de ces lieux, 

 sous leurs rapports géologiques , donnoit du poids à cette opinion : cependant , 

 au moins à cette époque, les eaux étoient seulement répandues sur une étendue 

 de quelques lieues carrées; et, comme elles sembloient devoir s'élever encore, 

 nous restâmes persuadés qu'elles auront dû se répandre dans le bassin des lacs. 

 Satisfaits de ce que nous avions vu , nous nous portâmes vers les lacs amers , sur 

 de nouvelles directions, pour en mieux connoître la forme et l'étendue. 



Nous cherchâmes aussi, mais en vain, sur leurs bords, les ruines d'un monu- 

 ment vues quelques mois avant par MM. Rozières , ingénieur des mines , et Devil- 

 liers, l'un de nos collègues, dans une course qu'ils firent de Soueys dans l'Isthme. 

 Ils avoient rapporté des fragmens de granit, dont la sculpture et les inscriptions 

 en caractères ciudiformes Persans sembloient rappeler les travaux de Darius pour 

 la confection du canal. Nous desirions retrouver ces ruines, dont l'étendue est 

 considérable, et en rattacher le site à notre topographie de l'Isthme; mais nos 

 recherches furent infructueuses : nous n'avons donc pu les placer sur notre carte 

 d'après ces données si peu précises. Enfin , après avoir parcouru les hauteurs 

 extrêmement arides et sablonneuses, à Test des vestiges du canal , entre les lacs et 

 le golfe, nous arrivâmes à Soueys le 7 au soir [29 octobre] (1). Nous employâmes 



(1) Nous avions traversé de nombreux camps d'Arabes de ces camps : la fuite précipitée de ces Arabes, et des 



de la tribu des grands Terrâbins, à laquelle on venoit soupçons plus fondés sur leurs démarches, nous déter- 



d'accorder un asile, après sa fuite de Syrie. Le grand- minèrent à enlever un grand nombre de chameaux 



vizir, qui ne pardonnoit pas à ces Arabes les services qui nous parurent destinés pour l'ennemi. Ces petits 



qu'ils avoient rendus aux Français dans leur expédi- événemens , qui offraient toujours le spectacle d'une 



tion , les avoit forcés à cette émigration. Nous jetâmes action militaire , s'opposoient à l'étendue de nos re- 



souvent, et involontairement, la terreur dans plusieurs cherches, par la nécessité de ne pas trop nous séparer; 

 É. M. , l 



