DES DEUX MERS. ^n 



n'être que les sources indiquées dans les cartes sous le nom Beydâ, dû sans doute 

 à la blancheur du sol recouvert de sable , et qui a fait donner à cette partie de 

 la vallée celui à! Onâdy-Ramlyeh (i). 



Nous nous arrêtâmes à l'entrée d'un défilé, où Fa plaine qui le précède offre 

 beaucoup de végétation (2). Nous entrâmes dans ce défilé; c'est un chemin bas, 

 de 50 à 60 pas de largeur, couvert, de sable, de gravier et de végétation, dont la 

 pente vers la mer Rouge, sur environ 3000 toises de développement, nous a paru 

 être de deux à trois pouces par toise : ce chemin est encaissé d'environ 300 pieds 

 dans le plateau qui domine la vallée ; ses deux bords ont une inclinaison de 4o à 

 50 degrés : des inflexions nombreuses offrent une correspondance si frappante 

 des rentrans aux sailians de ce défilé, qu'il semble avoir été taillé parla main des 

 hommes. 



Après une heure de marche, nous débouchâmes dans la plaine supérieure, qui 

 présente un désordre imposant d'escarpemens, de ravins et d'affaissemens : la for- 

 mation de ce défilé nous paroît devoir être résultée d'un déchirement du plateau 

 par un affaissement, tel qu'en produisent communément les tremblemens de terre; 

 car on ne peut pas attribuer au ravinage des eaux pluviales et torrentielles l'ou- 

 verture de ce défilé. Nous remarquâmes des masses considérables , calcaires , 

 entièrement composées de coquillages et de pétrifications marines mêlées de gypse 

 très-pur; et nous ne concevons un amas semblable de coquillages , qu'en supposant 

 qu'ils auront été successivement accumulés dans le fond d'un lac ou du lit d'un 

 bras de mer, dont l'étendue se sera toujours réduite et concentrée jusqu'à leur 

 entier dessèchement. Nous marchâmes fort tard ; et, comme nous avions perdu les 

 sentiers battus, nous n'eûmes long-temps d'autre guide que les étoiles, dans cette 

 vallée de trois à quatre lieues de largeur sur trente de longueur , du Nil à la mer 

 Rouge : cette vallée a donné lieu à des observations géologiques , dont les natu- 

 ralistes qui l'ont visitée exposeront l'intérêt. Nous nous sommes dirigés sur le Gray- 

 bown, pic dont la forme conique et saillante est très -remarquable, et dont le grès 

 rouge qui le compose reçoit de la lumière un grand éclat : c'est vers cet endroit 

 que se trouvent le point culminant de la vallée et un vaste plateau où les eaux de 

 pluie semblent se partager pour couler par les ravins, en sens contraire, vers la 

 mer Rouge et le bassin du Nil. 



Le lendemain , nous cherchâmes long-temps les puits des Gandely : nous les 

 trouvâmes enfin ; mais ils étoient à sec. Ces puits consistent dans des fosses de 

 huit à dix pieds de profondeur; ils se trouvent dans un petit vallon très-boisé, et 

 dont la végétation, par sa vigueur, atteste que les eaux pluviales y séjournent 

 pendant une grande partie de l'année. On pense que ces puits ne tariroient pas , 

 s'ils étoient plus profonds, moins exposés à l'ardeur du soleil, et si l'eau en étoit 

 retenue par des parois en maçonnerie: ils ne deviennent, au reste, nécessaires aux 



(1) El-Ouâdy Ramlyeh, la vallée sablonneuse. essais de charbon propre à la fabrication de la poudre; 



(2) Nous trouvâmes une espèce de bois dont le direc- nous coupâmes dix à douze quintaux de ce bois, que 

 teur des poudres et salpêtres, M. Champy, nous avoit nous transportâmes au Kaire, et dont on se servit avec 

 prié de lui rapporter quelques charges pour faire des succès. 



É. M. Ï2 



