DES DEUX MERS. Ci 



» mise en valeur de beaucoup de terres incultes dans l'Ouâdy, par les péages et 

 33 autres droits éventuels. Mais je crois, Citoyen Premier Consul, que le rétablis- 

 33 sèment du canal des deux mers est nécessairement soumis à l'état présent de la 

 33 navigation du golfe Arabique : cependant je ne doute pas que, d'une part, une 

 33 politique ombrageuse, et, de l'autre, l'impéritie des marins du pays , n'aient beau- 

 33 coup exagéré les dangers de cette navigation. C'est donc aux navigateurs instruits 

 33 à résoudre cette question préalable, après l'avoir considérée par rapport au temps 

 33 et à la durée des moussons, et aux difficultés de la navigation de ce golfe (i). 



33 Le port de Soueys est d'ailleurs susceptible d'être amélioré , quel que soit 

 33 l'état d'abandon qu'il ait éprouvé , &c. &c. » 



Signé Le Père. 



S. VII. 



Analyse des Opérations de topographie et de nivellement. 



On a vu qu'avant de commencer le nivellement du canal, nous nous sommes 

 occupés, pendant les douze jours que nous avons passés à Soueys, d'une opération 

 préliminaire et essentielle à notre travail: il falloit, en effet, nous assurer du niveau 

 de la mer Rouge, auquel nous devions toujours comparer celui des différentes parties 

 du canal, pour bien juger ce qu'il avoit été autrefois, et ce qu'il pourroit être 

 encore un jour. Comme on n'avoit point d'observations de marées d'équinoxe, 

 c'étoit une circonstance favorable que de pouvoir observer les mouvemens de la 

 mer pendant une syzygie de la lune, qui se trouvoit alors dans son périgée; les vents 

 qui régnoient du sud, concouroient encore à porter la marée dans ie golfe: ainsi, 

 quoiqu'on ne fût pas encore à l'équinoxe, on avoit des motifs sufnsans pour consi- 

 dérer la marée du 5 pluviôse an 7 [24 janvier 1799] comme répondant au maxi- 

 mum de l'élévation de la mer Rouge, et juger de l'effet que cette mer auroit pu 

 produire si les anciens lui avoient ouvert une décharge à travers l'isthme qui la 

 sépare de la Méditerranée. 



Le même jour, au moment où l'on observoit à Soueys l'établissement (2) de ce 

 port, on repéroit à la tête et dans le lit même du canal la laisse de haute mer; et 

 c'est de ce repère que nous sommes partis pour faire le nivellement (3). 



Quoique l'art du nivellement ne demande que des connoissances élémentaires 

 de géométrie , il est toujours vrai qu'il exige encore dans ses applications une cer- 

 taine habitude , et sur-tout une attention sévère et continue , qui prévienne la 

 moindre distraction. Ceux qui ont fait des nivellemens de quelque importance, 

 ont du se convaincre qu'il est possible de commettre de ces erreurs qui ne 

 laissent souvent après elles aucune trace qui les décèle ; elles peuvent naître de 



(1) On verra plus bas que cette question est résolue jours de nouvelle et de pleine lune, dans un port, 



d'une manière avantageuse dans notre parallèle de la (3) C'est au-dessus du même point que l'on a sup- 



navigation de France dans l'Inde par le Cap de Bonne- posé le plan horizontal de comparaison, auquel on a 



Espérance et par la mer Rouge, faisant suite au périple rapporté toutes les cotes inscrites au plan; celle de ce 



de cette mer. point de départ est de 150 pieds supérieure à la pleine 



(a) Etablissement, heure du plein de la mer, les mer. 



