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l'euripe dont parle Strabon, lequel avoit pour objet d'empêcher la marée de péné- 

 trer dans l'intérieur. Elle a pu motiver encore l'établissement d'une digue que l'on 

 dit avoir été faite par les Arabes, à l'issue du canal dans la mer, à Soueys, et dont 

 quelques vestiges semblent confirmer ce que la tradition nous en transmet. 



Il est donc certain, d'après l'examen de ces résultats, que les eaux de la mer 

 Rouge sont susceptibles de couvrir les terres du Delta, et que les craintes de cette 

 submersion n'étoient que trop fondées chez les anciens, dans ces temps reculés 

 où le Delta et le lit même du Nil étoient incontestablement moins élevés. 



Pour ne pas donner ici des développemens surabondans qui pourraient atténuer 

 l'intérêt des faits, nous laissons aux savans à expliquer particulièrement les causes 

 de la différence qui existe entre le niveau de la mer Rouge et celui de la Méditer- 

 ranée; différence dont il paroît qu'on ne doit plus douter d'après nos opérations, 

 qui confirment, à cet égard , l'assertion des anciens. 



CHAPITRE IL 



De l'Etat ancien du Canal. — De son État inodeme. — De sa Navigation 

 dans les temps anciens. — De son Rétablissement par les Musulmans. — Des 

 Causes de son dépérissement et de son abandon. — Examen géologique 

 de l'Isthme. 



§. I. er 



De l'Etat ancien du Canal. 



L'ancien canal de la mer Rouge au Nil, dans son tracé primitif et sous sa 

 dénomination defossa Regnm [canal des Rois], étoit une dérivation de la branche 

 Pélusiaque, près de Bubaste, sous les Pharaons, les rois de Perse et les Ptolémées, 

 qui l'avoient fait faire. Nous ferons mention des modifications qu'y ont apportées 

 les Romains sous Adrien, et les Arabes sous O'mar, pour obvier aux inconvéniens 

 qu'avoit présentés cette première direction. Si nous considérons ses vestiges et le 

 sol qu'il traversoit, nous voyons qu'il devoit comporter quatre parties principales 

 et distinctes. 



La première consistoit dans la dérivation de la branche Pélusiaque, depuis la 

 prise d'eau près de Bubaste jusqu'à l'entrée de l'Ouâdy : elle se dirigeoit à l'est, 

 et traversoit les terres cultivées, sur environ cinq lieues de développement. 



La seconde occupoit tout le cours de l'Ouâdy, sur une direction prolongée à 

 l'est, vers le Serapeum, et sur une longueur de quinze lieues. 



La troisième comprenoit la traversée des lacs amers, dont la direction fait 

 une inflexion au sud-est, sur huit à neuf lieues d'étendue. 



La quatrième enfin achevoit la communication jusqu'au golfe Arabique, par 

 une nouvelle inflexion au sud, sur cinq lieues de longueur. 



Il résultoit de ces différentes parties un développement total de 25 lieues de 



