DES DEUX MERS, n\ 



feroft croire qu'on avoit un moyen, soit par quelques corps fïottans, soit par 

 des poutrelles , de fermer ce passage pour empêcher la marée de remonter dans 

 Je canal : cet euripe ne pouvoit pas différer beaucoup des pertuis qu'on retrouve 

 sur nos rivières , et qui retracent encore l'enfance de l'art. 



§. VI. 



Examen géologique et géographique de l'Isthme de Soueys. 



Les philosophes ont créé des systèmes pour expliquer la formation des mon- 

 tagnes, des caps, des falaises, des détroits, des isthmes, des archipels, et enfin 

 de tout ce qui constitue la géographie physique du globe. 



Quelques-uns les ont considérés comme des résultats nécessaires de principes 

 immuables et de causes premières : d'autres , au contraire , en ont attribué la for- 

 mation à des causes fortuites, qui ont dû changer l'ordre primitif de la nature, et 

 qui peuvent se reproduire indéfiniment ; ils ont puisé ces causes dans la catastrophe 

 terrible d'un déluge universel ou local, et peut-être périodique dans la nature, 

 d'autant plus admissible , qu'il n'a rien de surnaturel , que les ravages des eaux 

 sont écrits en caractères ineffaçables à la surface du globe, et que les traditions en 

 ont conservé chez toutes les nations le triste et inquiétant souvenir. 



Un de ces philosophes ( i ) en a suffisamment établi l'existence ; il a fait un 

 tableau , aussi vrai qu affligeant, des effets physiques et moraux du déluge, qui a dû 

 changer la face primitive du globe , et occasionner un désordre si fatal au genre 

 humain : non-seulement l'opinion de ce philosophe est plausible, mais elle offre 

 un champ très-vaste de conjectures que la saine physique peut admettre. 



II paroît constant que les eaux, par leur mouvement oscillatoire dans le bassin 

 des mers , par leur cours plus ou moins rapide dans le lit des torrens et des fleuves, 

 et enfin par leur passage successif à l'état de météores , ont été la cause organique 

 de l'état présent du globej elles ont, par leur tendance continuelle vers l'occident 

 et l'équateur, établi ces formes constantes angulaires de toutes les grandes terres 

 qui constituent les caps de la Nouvelle-Hollande, de la presqu'île de l'Inde, de 

 l'Afrique et de l'Amérique ; et elles ne cesseront d'opérer de nouveaux change- 

 mens à la surface du globe. On peut supposer qu'un flux prodigieux des eaux, des 

 pôles vers la zone équinoxiale, et dont on ne peut raisonnablement expliquer la 

 cause, a, dans sa course, submergé ou détruit les continens, tant que le sol n'aura 

 pas offert d'élévation et de résistance suffisantes. Ces points d'arrêt , en divisant 



exprimer un canal ou bras de mer étroit, dans lequel les arrondi vers ïes extrémités, qui environnoit l'épine des 



eaux éprouvent des courans alternatifs et des agitations cirques, et qui devoit toujours être rempli d'eau, par un 



périodiques d'une nature toute particulière. L'euripe qui motif de religion. Cette forme étoit sans doute analogue 



longe l'île de Négrepont [l'ancienne Eubée], présente à celle de l'euripe dont parle Strabon, et auquel son 



plus particulièrement ces effets singuliers d'un flux et commentateur a donné , sans des motifs suffisans , la 



reflux qui se renouvelle six et sept fois dans le jour. Son figure de nos sas modernes. 



canal est si étroit sous la citadelle de Négrepont, que (i) Bouîlanger, ingénieur des ponts et chaussées, dans 



les navires éprouvent beaucoup de peine à le franchir. l'ouvrage qui a pour titre, l'Antiquité dévoilée par ses 



Ce nom a aussi été donné à l'espace rectangulaire, usages, 



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