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MEMOIRE SUR LE CANAL 



Quoique le rétablissement du canal soit proposé sous le rapport d'une navi- 

 gation intérieure et pour les bateaux du Nil , il sera susceptible cependant de 

 recevoir des bâtimens de mer de douze à quinze pieds de tirant d'eau, dans le 

 temps le plus favorable de la crue , mais pendant quelques mois seulement : les 

 écluses auront en conséquence une largeur convenable; les ponts seront mobiles, 

 et les sas disposés pour la plus grande économie des eaux. 



s. m. 



Avantages des dispositions de ce Projet, 



Si le système des biefs est indispensable pour prolonger le séjour des eaux et 

 pour éviter la dépendance absolue des mouvemens du Nil et de la mer Rouge, 

 il assure encore un bien grand avantage, qu'on n'obtiendroit pas, même avec une 

 pente plus considérable , d'un canal établi sous le régime de rivière ; car on ne 

 peut se dissimuler que les eaux courantes et renouvelées du Nil auroient bien- 

 tôt obstrué le canal, et formé, >au fond du golfe, une barre comme celles qui cons- 

 tituent les boghâz dangereux de Rosette et de Damiette. 



Hérodote, voulant prouver combien le Nil a mis de temps et d'action pour 

 combler l'ancien golfe de Memphis, dit: «Si donc le Nil pouvoit se détourner dans 

 » le golfe Arabique, qui empêcheroit qu'en 20,000 ans il ne vînt à bout de le 

 » combler par le limon qu'il roule sans cesse! Pour moi, je crois qu'il y réussi- 

 » mit en moins de 1 0,000 ans. » 



Ces inconvéniens graves ne sont plus à craindre dans nos dispositions : carie 

 premier bief sera entretenu à sa profondeur par le courant du canal supérieur; le 

 second bief recevra du même canal, des eaux qui, avant d'y entrer, auront pu 

 déposer une partie de leurs troubles (1) ; le troisième bief, le lac amer, n'aura 

 que très-peu d'eau à recevoir annuellement du Nil; le quatrième enfin, le bief 

 d'eau de mer, conservera sa même eau, et celle du Nil aura cinq lieues de moins 

 à fournir pour compléter le système de cette navigation ; ce qui devra accélérer 

 d'autant le remplissage du bief de l'Ouâdy et le renouvellement des eaux supérieures 

 du lac, qui sera le terme de la portée du Nil. 



Pour prévenir toute objection spécieuse, et détruire les doutes qu'on pour- 

 roit élever sur l'exactitude des opérations qui font la base de ce projet , et que 

 des circonstances difficiles n'ont pas permis de vérifier, nous rappellerons qu'ayant 

 acquis, dans les reconnoissances du mois de frimaire an 9 [décembre 1800], une 

 preuve matérielle de la portée du Nil jusqu'aux lacs amers , nous sommes fondés 

 à dire que la navigation du Nil à Soueys peut être établie sans danger pour le 

 sol de la basse Egypte, et durer aussi long-temps que celle du fleuve même, 

 quel que soit, comme nous l'avons dit, le niveau variable du Nil par rapport à 



(i) Nous avons remarqué que les eaux, dans la crue qu'elles avaient déposé une grande partie de leurs troubles 

 considérable de l'an a [décembre 1800], avoient déjà dans les parties supérieures de l'Ouâdy. 

 acauis, vers Saba'h-byâr, beaucoup de limpidité, parce 



