DES DEUX MERS. 8p 



» Dans le temps que le Mahométisme menaçoit d'envahir le monde, les khalyfes , 

 » ayant conquis l'Egypte, protégèrent les Arabes pères et enfans de Mahomet. 

 r> Ceux qui habitoient la plage de la côte actuelle, furent encouragés: mais les 

 « Chrétiens de la ville de la montagne, maltraités et humiliés, éprouvèrent mille 

 33 vexations; leur ville fut abandonnée. Soueys s'agrandit et présenta quelque 

 33 éclat; mais le commerce, sous le despotisme des soudans Mamelouks, perdit 

 33 toute son activité. La découverte du Cap de Bonne-Espérance (en i4°7) porta 

 33 le dernier coup à l'industrie: ce pays redevint ce qu'il avoit été, un désert; et 

 33 les richesses de l'Inde doublèrent le Cap de Bonne-Espérance. 



33 Cependant Selim I. er , empereur des Turks, qui venoit (en i 5 17) de conquérir 

 33 l'Egypte, voulut rendre à Soueys quelques-uns des avantages dont il avoit joui : 

 33 il fit construire ou réparer le château d'Ageroud, et, peu d'années après, celui 

 33 de Byr-Soueys ; ce qui est constaté par une inscription Arabe qu'on peut lire 

 33 sur les murs au-dehors et à l'ouest de l'enceinte. Les eaux du Byr-Soueys 

 33 furent amenées à Soueys par un aqueduc dont on retrouve encore les traces. 

 33 Enfin il fit d'autres établissemens , et ranima l'espérance de l'industrie. 3> 



Quelle que soit la source de ces renseignemens , qu'on les doive à l'histoire ou 

 à la tradition seulement, il est au moins certain qu'ils offrent une correspondance 

 intéressante et vraie avec la topographie des vestiges de l'ancienne ville de Qplzoum , 

 que nous avons rapportés sur la carte de Soueys. 



Nous avons encore tracé, par des lignes ponctuées, les dispositions générales 

 des nouveaux établissemens, dans ce qui est relatif au port, au bassin pour la 

 station des bateaux du Nil , à la retenue pour les chasses , formée de toute la 

 partie du fond du golfe au nord de Soueys, et enfin à ce qui concerne la marine et 

 le commerce. Quant à la défense, elle deviendroit aussi facile que peu dispendieuse, 

 car la place n'est pas commandée ; la seule hauteur , celle qui constitue les 

 ruines de Qolzoum, pouvant y être rattachée et servir à l'emplacement d'une 

 citadelle. 



Les abords d'une digue transversale et de barrage du golfe, à Soueys, exigeroient 

 sur la côte d'Arabie une vaste place d'armes retranchée, destinée aux rassembie- 

 mens des caravanes , qui , par l'existence du canal , n'auroient plus que ce point 

 de passage au fond du golfe , et deux autres dans l'Isthme , pour l'entrée ou la 

 sortie de l'Egypte à l'orient. 



Soueys, qu'on peut donc considérer comme répondant au site de Qolzoum, vu 

 leur extrême rapprochement , n'offre plus que l'aspect de la misère et de l'aban- 

 don (1). Son étendue et sa population ont encore été réduites par le séjour 

 des troupes qui l'ont successivement occupé ; et la reprise de cette place sur 

 les Anglais par les nôtres en floréal an 8 [mai 1800] a été l'occasion de nouvelles 

 destructions. Cependant les établissemens à l'usage de la marine , divers oqêls 

 et un grenier public, quoique très - dégradés , attestent encore l'opulence des 



(1) Suivant Ebn-el-Toueyr, dit le Maqryzy, Soueys d'Occident abordoient à el-Faramâ, et faisoient transpor- 

 étoit une ville riche et bien peuplée. Ebn-Khordadyeh, ter leurs marchandises sur des bêtes de somme jusqu'à 

 cité par le Maqryzy, dit que les marchands de la mer Qolzoum. Voye^ Appendice, J. IV, n.° XI. 



