DES DEUX MERS. 03 



aux besoins journaliers , on recueille les eaux pluviales , et on achète des Arabes 

 celle qu'ils vont prendre, dans le désert, aux fontaines dont il va être parlé; cette 

 obligation établit une dépendance qui n'est pas sans inconvénient, comme on s'en 

 est convaincu dans plusieurs circonstances. 



Cependant toutes ces sources et fontaines , les mares d'eau pluviale et les 

 divers puits d'eau saumâtre dont on peut disposer, suffiroient aux hommes et 

 aux animaux , si leur aménagement étoit bien ordonné : nous croyons même que 

 ces eaux recueillies et bien distribuées pourroient encore alimenter quelque 

 végétation, et faire disparoître l'aridité de ces tristes plages. 



Ces eaux appartiennent aux sources de Moïse, d'Erqedey et de Nâba', sur 

 la côte d'Asie; aux puits d'Ageroud et de Byr-Soueys, dans le désert, au nord- 

 ouest de Soueys; aux ravines d'eau pluviale de Gisr et d'Ouatâl, à l'ouest et au 

 sud-ouest de cette ville ; et enfin à celles d'el-Touâreq , à l'entrée de la vallée de 

 l'Egarement, sur la côte d'Afrique. 



Ey'onn-el-Moiiça . ... Le y pluviôse an y [26 janvier 1799], les ingénieurs 

 Gratien Le Père, Saint-Genis, Dubois, et moi, accompagnant le général Junot, le 

 contre-amiral Gantheaume et d'autres officiers, nous nous rendîmes par mer à des 

 sources d'eau vive , situées à trois lieues et demie , au sud-sud-est de Soueys , sur 

 la côte d'Arabie ; nous y fîmes les opérations tendant à constater le site et le niveau 

 respectif de ces sources, que les Arabes nomment Ey 'oun-el-Monça [les Sources 

 de Moïse] . ( Voyez la planche 13.) 



Ces sources présentent, à la surface du désert, de petits tertres ou monticules 

 de forme conique , dont le centre , creux de quelques pieds , en est la bouche 

 ou le bassin. Quelques-unes ont leurs bords sablonneux et garnis naturellement de 

 gazon ; d'autres ont les leurs revêtus en maçonnerie. L'eau qui sourd des bouches de 

 ces monticules (1) , s'écoule à la surface par des rigoles naturelles, se répand sur la 

 plage , et y entretient une végétation d'arbustes et de palmiers dont l'aspect con- 

 traste agréablement avec le sol aride de la côte. Les abords de quelques-unes de 

 ces sources sont marécageux : l'eau a quelques degrés de chaleur (2). Quelques 

 autres sources n'ont pas d'écoulement, parce que l'eau s'y trouve naturellement 

 élevée au niveau des réservoirs qui les alimentent suivant l'abondance des pluies, 

 et qu'elle y est dans un état d'équilibre. 



Les nivellemens de ces sources ont donné 34 pieds pour la différence de niveau 

 de la plus haute à la plus basse, déterminée à la surface d'eau de leur bassin; cette 

 élévation, jointe à celle qui constitue la pente du petit aqueduc qui, sur 1500 

 mètres de longueur, communique des sources à la citerne de l'aiguade, distante 

 de 128 mètres des bords de la mer, est de 53^ 4° au-dessus de la pleine mer, 

 que nous avons repérée dans cette partie du golfe. 



Ces sources, actuellement au nombre de huit, pourroient être réunies de 



(1) La forme de ces bouches représente parfaitement (2) Les sources ou fontaines de Moïse, deCorond'el, 



celle des cratères : c'est l'action de l'eau assurgente qui de Faran et de Hammâm-Mouçâ, sur la côte, sont tièdes 



la détermine dans ces sources, comme celle du feu dans et sulfureuses; la dernière est brûlante et vitriolique. 

 les volcans. y . 



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