DES DEUX MERS. I O I 



» notre mois de décembre ; ou du moins ils font voile avant le sixième jour du 

 » mois Égyptien Mechyr, c'est-à-dire, avant nos ides de janvier (1). » 



M.Ameiihon, dans l'ouvrage qu'il a publié sur le commerce des Égyptiens (2), 

 cite l'observation de S. Jérôme, qui dit que, de son temps, cette mer étoit semée 

 de tant d'écueils et si remplie de difficultés de toute espèce , qu'on s'estimoit alors 

 très-heureux quand , après six mois de navigation , du débouché de l'océan Indien 

 on pouvoit enfin relâcher à Aylat (port au fond du bras oriental). 



M. Niebuhr dit que les moussons diamétralement opposées, et qui soufflent 

 constamment de six mois en six mois sur cette mer, dévoient s'opposer à plus 

 d'un voyage par an , et cite, à l'appui de cette assertion, le passage de S. Jérôme 

 rapporté par M. Ameilhon (3). 



M. Bruce, qui naviguoit dans cette mer en 1769, fait assez connoître par ses 

 relations, que, soumise à des moussons et à des courans, elle est remplie d'écueils, 

 et que la navigation, en est lente et difficile. 



Voyons jusqu'à quel point s'étendent ces difficultés, par l'examen de la nature 

 des ports et du régime de cette mer (4). 



Le golfe Arabique, sinus Arabicus , que les Européens appellent communément 

 mer Ronge , tire son nom, selon d'Anville et Niebuhr, de celui du royaume 

 d'Édoum, qui a existé vers la partie septentrionale de ce golfe; le mot hébreu DHX 

 [adonm ou edonm] signifie rouge, rubis , terre ou pierre rouge, d'où le nom de mare 

 Idumœum : cette étymologie paroît la plus vraisemblable de toutes celles que l'on 

 en a données. Cette mer est désignée dans l'Écriture sous le nom de Jam-Suph, ou 

 mer des Joncs (5). Les Grecs la nommoient golfe d'Heroopolis , du nom de la ville 

 située au fond du golfe , et mer Erythrée ou mer Rouge. Cette dernière dénomination, 

 qui lui étoit commune avec le golfe Persique et la mer des Indes, lui a sans doute 

 été donnée parce que le golfe Arabique ouvroit la route de l'océan Indien. 



Les Arabes lui donnent aujourd'hui les noms de Bahar-el- Qolzpum , Bahar- 



(1) Ex India renavigant mense ALgyptio Thybi inc'i- autres développemens importans qu'on peut puiser dans 

 piente , nostro decembri , aut utique Mechiris sEgyptii intra les ouvrages modernes de Dodwell , Hudson , Huet, 

 diem sextum, quod fit intra idus jamiarias nostras, Plin. et de MM. Robertson , William Vincent, et ie major 

 Hist. nat. lib. VI, cap. 26. Rennell, qui ont encore écrit sur ce sujet. 



(2) Traité du commerce des Égyptiens, par M. Ameil- (5) Suph , ou Sufo , est te nom d'une herbe qui croît 

 hon, 1766, in-8." ,pagey8. abondamment dans les Indes, dans plusieurs lieux de 



Félix cursus est si, post sex menses , supradictœ urbis l'Asie, et dans le fond de la mer Rouge : de la fleur de 



Ailath portum teneant , à quo se incipit aperirç Oceanus. cette herbe on fait une couleur rouge, dont on se sert 



(3) Moussons. Ce terme désigne, en général, les vents pour teindre les draps en Ethiopie et dans les Indes; 

 étésiens,qui, dans les mers des Indes orientales, soufflent cette fleur, qui ressemble à celle du safran , bouillie avec 

 régulièrement du nord-est pendant les six mois d'hiver, et du jus de limon, donne un beau rouge. On peut donc 

 du sud-ouest durant les six mois d'été. — Les vents été- penser que cette herbe a pu donner à la mer Rouge cette 

 siens, en Egypte, sont ceux qui, pendant l'été, soufflent qualification qui a été le sujet de fréquentes discussions, 

 du nord dans la mer Noire, dans l'Archipel, la Médi-- Voyez le Recueil des voyages, imprimé à Paris, en 1764.. 

 terranée, la Mer Rouge, et dans toute l'Egypte jusqu'en Le nom de mer Rouge peut venir encore de la nature 

 Abyssinie, quand, dans l'océan Indien, ils soufflent, au des montagnes qui bordent les parties septentrionales du 

 contraire, du sud, pendant ce temps. golfe, et dont la rougeur, due au porphyre et au granit 



Voyei le Voyage de Néarque, par M. William Vincent, dont elles sont composées, reflète, sur la mer qu'elles 



traduit de l'Anglois par M. Billecocq. Paris, an VIII dominent, leur couleur rembrunie; ces montagnes offrent 



[1800]. l'aspect de volcans éteints. Voyez M. Gossellin , tome II, 



(4) Nous regrettons de ne pouvoir donner tous les p. yS-84. 



É. M. Q 



