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en creusant le canal. C'est dans cet état florissant qu'Abou'1-fédâ, qui le vit au milieu 

 du quatorzième siècle , en fit une description si pompeuse : « Le canal qui conduit 

 » les eaux du Nil à Alexandrie, offre un aspect délicieux; des jardins et des vergers 

 *> plantés sur ses deux rives en embellissent le cours, &c. » 



» L'eau ne cessa de circuler dans le canal pendant tout le cours de l'année , que 

 vers l'an 770 hég. [1368-9]; alors elle n'y entra plus qu'à la faveur de la crue 

 du Nil : le canal restoit à sec quand le Nil se retiroit; la plus grande partie des 

 jardins devint stérile, et tous les villages situés sur ses rives disparurent. 



35 En 826 hég. [ 1 4 2 3 ] ? on tenta de recreuser le canal, qui étoit encombré en 

 partie; l'émyr Djerbâch âl-Kérymy rassembla 875 ouvriers, qui terminèrent les 

 travaux en quatre-vingt-dix jours : l'eau du Nil coula de nouveau jusqu'à Alexan- 

 drie, et les bâtimens y naviguèrent; ce qui causa une joie universelle, et d'autant 

 plus grande , que l'on ne fit contribuer à ce travail et aux dépenses que les villages 

 riverains et les propriétaires d'Alexandrie. Les sables ne tardèrent pas à encombrer 

 de nouveau le canal, au point que, dans le quinzième siècle, les bâtimens ne 

 pouvoient y passer que dans le temps de la crue. « 



Belon, qui voyageoit en Egypte en 1550, dit avoir vu ce canal dans un très- 

 bon état : il paraît que, dans le commencement du dix-septième siècle, ce canal, 

 sujet par la nature de son sol à des réparations et à des entretiens annuels , a 

 toujours perdu de l'état florissant qu'il a eu sous quelques princes Ottomans. 



On lit dans Chems-el-dyn, écrivain Arabe du milieu du dix-septième siècle, 

 qu'en 980 de l'hégire [ 1 573], Sinan-pacha, qui , sous Selimll, fit faire des travaux 

 assez considérables, des oqêls, des mosquées, des bains, des caravanserais , au 

 Kaire et à Boulâq, fit aussi réparer le canal d'Alexandrie. 



Nous allons exposer l'état de dépérissement et d'abandon dans lequel les Français 

 l'ont trouvé en- '1-21 4 hég. [ 1799- 1800]. 



S. III- 



' Etat actuel du Canal d'Alexandrie. 



Le canal d'Alexandrie, qui, selon el-Edriçy (en 1 153), et suivant Abou-I-fedâ 

 (en 1383), prenoit les eaux du Nil vis-à-vis de Foueh (1), a son embouchure 

 actuelle à quelques lieues au sud, au village de Rahmânyeh , situé sur la rive gauche 

 de la branche de Rosette, sous la latitude approchée d'Alexandrie , et se rend dans 

 cette ville, où il porte les eaux du fleuve. 



L'inspection du canal d'Alexandrie dépendoit du qâchef ou gouverneur de la 

 province de la Baheyreh. A l'arrivée des Français , l'ingénieur Bodart en fit les 

 premières reconnoissances : après la mort de cet ingénieur à Alexandrie , nous 



(1) Foueh, ville assez considérable, située sur la rive cessé de l'être, depuis que l'embouchure du canal d'AIexan- 



droite de la branche de Rosette, à une distance de 150,000 drie a été reportée à Rahmânyeh. Le canal ayant cesse 



mètres, sud, de Rahmânyehj, et de 39,500, nord, de lui-même d'être navigable, Rosette a repris tout le cora- 



Rosette,en suivant le cours du fleuve, a été l'entrepôt merce de Foueh, où l'on retrouve quelques restes de 



des marchandises entre le Kaire et Alexandrie. Elle a constructions qui rappellent son ancien état. 



