Ij2 MÉMOIRE SUR LE CANAL 



une indication de Ptolémée , correspond parfaitement aux vestiges appelés Tell- 

 Faqous , qu'on retrouve sur la Pélusiaque. Mais c'est à tort que Strabon dit que 

 c'est à Phacusa qu'étoit la prise d'eau du canal des Rois ; car, si la pente du Nil 

 vers Soueys étoit déjà insuffisante à dix lieues au-dessus, près de Bubaste, il pou- 

 voit ne pas en exister du tout de Phacusa à la mer Rouge, et il est même probable 

 que la crue ne s'y élève pas au niveau de ses eaux de basse mer : mais Phacusa a pu 

 être un entrepôt du commerce de l'Inde sur la Pélusiaque, qu'on de voit remonter 

 pour entrer dans le canal des Rois ; et cette circonstance aura causé la méprise de 

 Strabon. D'ailleurs, on ne doit pas perdre de vue que Strabon.n'a souvent fait usage 

 que des itinéraires et de quelques positions qu'il regardoit comme invariablement 

 déterminées par les géographes anciens. On peut, donc apprécier les erreurs des 

 itinéraires, qui résultent des distances, dont quelques-unes ne comportent quelque- 

 fois que très-peu de réduction , quand d'autres peuvent en exiger jusqu'à un cin- 

 quième et plus, à cause des sinuosités des routes (i), sur-tout dans la basse Egypte, 

 où les lacs et les canaux occasionnent de fréquentes inflexions dans les communi- 

 cations; et quand les distances ont été données en temps [heures de marche], 

 les différences ont du varier suivant que les marches étoient faciles ou pénibles 

 dans des sables mouvans. 



Le rétablissement du site de Péluse , qui fut long- temps le rempart et la clef de 

 l'ancienne Egypte [Sin robur Misraim, et Pelusuim robnr ^Egypti] ', ne comporte 

 aucune discussion; car le temps en a conservé les ruines, et la signification de son 

 nom se retrouve dans celui de Tyneh, à l'est et à l'embouchure de la Pélusiaque, 

 conformément aux indications de tous les auteurs. Péluse étoit , dit Strabon , à vingt 

 stades de la mer : on les retrouve en effet dans la distance actuelle de i ^ à 1 600 toises 

 de ses vestiges au rivage ; distance qui n'auroit pas changé depuis près de 2000 ans. 



Nous donnerons encore un exemple des erreurs des tables de Ptolémée dans 

 la comparaison suivante , en nous bornant à ne considérer que les latitudes, que 

 l'Almageste établit ainsi : 



INDICATIONS DES LIEUX. 



LATITUDES. 



DIFFÉRENCES. 



[ Heroopolis . 



Positions de / Arsinoé 



30 0' 0" 

 2Q. IO. O. 

 28. 50. O. 



o° 50' 0" 



/ Clysma 



Totaux 



O. 20. O. 



• ' ' 



I. 10. 0. 





Or, si Heroopolis devoit être vers Soueys, Arsinoé, que l'on place générale- 

 ment vers ce port , et Clysma , seroient reculées au sud ; savoir : 



(1) On reconnoîtroit bientôt l'impossibilité de faire les distances n'y soient exactement indiquées, mais parce 



concorder les distances indiquées numériquement par les qu'elles ne constatent pas les sinuosités et les inflexions 



itinéraires , si l'on vouloit, par exemple, construire la des différentes routes qui communiquent entre les mêmes 



carte de la France d'après le livre des postes : non que villes. 



