DES DEUX MEUS. • 183 



parce qu'on lui fit observer qu'il étoit possible de dévaster l'Egypte et de la transférer à Médyne. 

 Aussitôt il écrivit qu'il avoit réfléchi sur le transport par mer, et qu'il y trouvoit des difficultés insur- 

 montables. O'mar lui répondit : « J'ai reçu la lettre par laquelle tu cherches a éluder l'exécution du 

 33 projet contenu dans la précédente. J'en jure par le Tout -puissant, ou tu l'exécuteras, ou je te chas- 

 33 serai par les oreilles , et fen enverrai un qui l'exécutera. » A'mroù vit bien qu'il avoit désobéi a 

 O'mar, et il s'occupa à l'instant même du canal. O'mar lui enjoignit de ne pas négliger de lui envoyer 

 de tous les comestibles, des vêtemens, des lentilles, des ognons et des bestiaux; en un mot, de tout 

 ce qui se trouvoit en Egypte. 



A'mroù confia la direction du canal a un Qobte, qui lui dit : « Veux-tu que je te conduise dans un 

 33 endroit où les vaisseaux pourront passer et se rendre à la Mekke et k Médyne ! décharge-moi de 

 » l'impôt, ainsi que toute ma famille. » A'mroù y consentit, et en écrivit à O'mar, qui l'approuva. 



Âl-Qodha r i , en parlant de ce canal , dit que O'mar ben âl-Khaththâb ordonna à A'mroù ben êl-A'ss , 

 en l'année de la mortalité, de creuser le canal que l'on nomme Canal du Prince des Fidèles, et qui 

 est dans la dépendance de.Fosthâth. Il le conduisit depuis le Nil jusqu'à Qolzoum. En moins d'un an 

 les vaisseaux y passèrent, et portèrent toutes les provisions que l'on desiroit, k Médyne et k la Mekke; 

 et ce fut un bienfait signalé que Dieu accorda aux habitans de ces deux villes sacrées : on le nomma 

 Canal du Prince des Fidèles. 



Al-Kendy, dans son ouvrage Ald)end-âl-Moghréby , dit que ce canal fut creusé en l'an 23 de 

 l'hégyre [ 643-4 de J. C. ] (1), et terminé en six mois, de manière que le septième les vaisseaux y 

 passèrent et purent se rendre dans le Hhedjâz. 



A'bdoûl-A'zyz ben Meroùân bâtit un pont sur ce canal, lorsqu'il étoit gouverneur de l'Egypte, 

 et l'on y navigua jusqu'au temps d'A'bdoûl-A'zyz. Les gouverneurs de l'Egypte négligèrent de l'en- 

 tretenir; on l'abandonna; les sables l'encombrèrent au point que la communication fut entièrement 

 coupée; et il se terminoit à la Queue du Crocodile, dans le canton des marais de Qolzoum. 



Suivant Ebn Qadyr, ce fut Aboù-dja'far âl-Manssoùr qui fit combler le canal lorsque Mohhammed 

 ben A'bdoûllah ben-Hhaçan se révolta contre lui k Médyne ; il voulut lui couper les vivres , et ce 

 canal est resté comblé jusqu'à présent. 



ÊI-Belâdery raconte ainsi cet événement (2) : « Mohhammed ben A'bdoûllah s'étant révolté contre 

 m Aboù-dja'far âl-Manssoùr, ce khalyfe fit aussitôt écrire en Egypte pour que l'on cessât d'envoyer 

 33 des provisions aux habitans des deux villes sacrées, parce qu'ils se laisseroient conduire avec 

 53 docilité, dès qu'on leur couperoit les vivres du côté de l'Egypte. 33 



Ebn êl-Théoùyr , après avoir décrit la cavalcade du khalyfe , k l'occasion de l'ouverture du canal , 

 ajoute que c'est ce- même canal que fit creuser A'mroù ben êl-A'ss, quand il étoit gouverneur de 

 l'Egypte, sous le khalyfat de O'mar : il commençoit k la mer d'eau douce [le Nil] de Fosthâth, 

 capitale de l'Egypte, et se terminoit à Qolzoum, sur les bords de la mer salée [la mer Rouge ]. Dans 

 îe temps de la crue du Nil, il falloit cinq journées aux bâtimens de ce fleuve pour apporter aux 

 habitans du Hhedjâz les provisions chargées en Egypte. 



XL El-Qplioum .... Extrait de divers Auteurs Arabes. 



Qolzoum étoit, dit Aboùlfédâ (3), une petite ville située sur le bord de la mer de l'Yémen, du 

 côté de l'Egypte ; c'est de cette ville que la mer a pris le nom de Qolzoum. Fara'oùn a été submergé 

 dans son voisinage; elle est située sur le bras occidental. La merde Qolzoum se prolonge du 

 nord au midi, et se termine par deux bras à son extrémité méridionale : l'un de ces bras est k 

 l'orient, J'autre à l'occident. Eïleh est bâtie sur le bras oriental, et Qolzoum sur le bras occidental. 

 Sur le cap qui s'avance dans la mer, entre Qolzoum et Eïleh, est situé le Thoùr [le mont Sinaï] : 

 il entre dans la mer du côté du midi. Entre Qolzoum et le Caire, on compte près de trois journées 

 [environ 25 lieues]. 



Le même géographe, en parlant de Qolzoum au commencement de son Traité des mers, dit 



(1) Tous les auteurs, excepté celui-ci, dit le traducteur , s'ac- en 145 de l'hégyre [762 de J. C] suivant Êl-Makyn, et en 

 cordent à dire que ce canal fut creusé en l'année de la mortalité , 150 \_76j de J. C] , suivant Ben-Ayâs. 



qui étoit la'i8. c de l'hégyre [639 de J. C.]. (3) Voir la traduction de cet auteur, par M. Lang!è<, 



(2) Le comblement du canal fut effectué du côté de Qo!zoum, page jt. 



E. M. 



