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MÉMOIRE SUR LE CANAL 



encore : « Qoîzoum est une petite ville située sur le rivage septentrional de cette mer» (la mer 

 de Qoîzoum ), vers 54° 15' o" ou 5 6° 30' o" de longitude, et 28 20' o" de latitude. 



EI-QoIzoum, dit Ben-Ayâs (1), étoit une petite ville située sur le rivage de la mer de l'Yémen, à 

 l'extrémité de cette mer, du côté de l'Egypte; on la place au nombre des nomes de cette dernière 

 contrée, et la mer de Qoîzoum lui doit son nom. C'est dans son voisinage que Fara'oùn a été 

 englouti dans les flots. Entre cette ville et la capitale de l'Egypte, on compte trois journées de 

 marche; elle est maintenant ruinée, et l'emplacement qu'elle occupoit se nomme Sue^, vis-a-vis 

 de A'djeroùd. On ne voyoit pas dans la ville de Qoîzoum, d'arbres, d'eau, ni de champs cultivés; 

 on y apportoit de l'eau de très-loin : c'étoit l'entrepôt de l'Egypte et de la Syrie ; on y faisoit des car- 

 gaisons pour le Hhedjâz et l'Yémen. Entre Qoîzoum et Târân, il n'y a ni province, ni ville; c'est 

 une plantation de palmiers , où viennent se reposer des pêcheurs et autres de Târân et de Djebylân 

 jusqu'à Eïleh. 



Suivant Ebn êl-Théoùyr, une grande partie de la ville de Qoîzoum subsistoit encore de son temps; 

 c'étoit un point de reconnoissance pour les voyageurs qui alloient de l'Egypte en Hhedjâz : c'étoit 

 autrefois un des ports de l'Egypte. ce J'ai vu, dit-il, dans les registres de dépense du château, quelque 

 » chose de relatif au traitement des employés; savoir, du gouverneur, du juge , du dâ'h [aumônier], 

 33 de la garnison cantonnée dans la ville pour la garder, des mosquées paroissiales, des chapelles : car 

 33 c'étoit une ville riche et bien peuplée. » 



Suivant AI-Mecyhhy, à l'article des événemens de l'année 387 [ çpy de J. C] , sous le règne du Prince 

 des Fidèles ÈI-Hhâkem-bâmr-IIIab, au mois de ramadhân , ce khalyfe remit aux habitans de Qoîzoum 

 l'impôt qu'il percevoit sur les vaisseaux. 



Ebn Khordadyeh assure que les marchands qui s'embarquoient sur la mer de l'occident, venoient 

 aborder à EI-Faramâ, et faisoient transporter leurs marchandises sur des bêtes de somme jusqu'à. 

 QoJzoum : ces deux villes sont éloignées de vingt-cinq farsangs l'une de l'autre. Ils s'embarquoient 

 ensuite à Qoîzoum pour se rendre à Djiddah, d'où ils passoient dans le Sind, dans l'Inde et à la 

 Chine. Pour aller de Qoîzoum à Eïleh, qui en est éloignée de six stations, on traverse la plaine 

 et le désert, après avoir fait une provision d'eau pour cette traversée. De Qoîzoum a la mer de 

 Roùm [la Méditerranée] , on compte trois stations. 



M. Gossellin, observe M. Langlès, a parfaitement expliqué un passage de l'auteur, cité par 

 Gagnier, et que ce dernier, et même d'Anville, avoient regardé comme obscur, pour ne pas dire con- 

 tradictoire. Selon le Maqryzy, Suez étoit bâtie sur le lieu que Qoîzoum avoit occupé; et suivant Kal- 

 kachendy, Qoîzoum étoit placée au midi de Suez. <* Mais il est visible, dit M. Gossellin (2), que 

 33 ces auteurs parlent de deux villes différentes , et qu'il est question des deux Qoîzoum de Ben 

 33 êl-Ouardy : l'une, la moins ancienne, est celle dont les ruines existent près de Suez, et ont 

 33 été vues par M. Niebuhr; l'emplacement de l'autre nous est indiqué au pied d'une montagne qui 

 33 conserve encore le nom de Qpl^oum, et que sa distance d'Heroopolis met en position correspon- 

 33 dante avec la forteresse de Clysma de Ptolémée. 33 



S'il m'est permis d'ajouter de nouvelles preuves, potirsuit le même orientaliste, à celles que 

 M. Gossellin a si bien développées pour démontrer l'existence de deux villes différentes, portant 

 toutes deux le nom de Qoîzoum, je citerai le témoignage formel du rédacteur anonyme d'une excel- 

 lente compilation géographique Arabe, dont on trouvera en note la traduction (3); j'observerai en 

 outre que Ben-Ayâs , qui écrivoit en 92 3 de l'hégyre [ 1 5 1 6 ] , dit , dans son Histoire du canal d'Egypte , 

 que les vaisseaux abordoient à Suez. II paroît que, dès cette époque, les écrivains Arabes avoient subs- 

 titué le nom de Sue^ à celui de Qol^oum , quoique ce ne soit pas la même ville. 



É/-Qa/âiem signifie malheur, oppression : c'est de ce mot qu'est dérivé, selon Maqryzy, le nom de 

 îa mer de Qoîzoum , parce qu'elle est resserrée entre deux montagnes ; et lorsque l'Egypte étoit 



(1) Notices et Extraits cks manuscrits de la Bibliothèque im- (3) « II y avoit autrefois deux villes nommées Qpljoum , fort 

 périale, tome II, yag. jf-jt. «considérables, et qui ont été détruites depuis qu'elles ont 



(2) Recherches sur la géographie des anciens, &c. tome II, » passé sous la domination des Arabes. » 

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