SUR LA VILLE DE QOÇEYR. IOO 



bientôt comme un de leurs amis, et je fus plusieurs fois témoin de leurs amuse- 

 mens. 



Leur danse n'a aucun rapport avec la danse lascive des Égyptiens ; elle est 

 toujours l'image des combats. Les danseurs sont armés de la lance ou de l'épée et 

 du bouclier, et ils exécutent, en s'attaquarit, plusieurs pas avec force et légèreté. 

 L'adresse consiste à défendre son bouclier; celui qui le laisse frapper, est vaincu. 

 Souvent un danseur s'élance vers un des spectateurs ; il lui pose la pointe de l'épée 

 sur la poitrine , en poussant un grand cri , auquel celui-ci doit répondre , Abâbdeh : 

 alors il s'en éloigne, et recommence à danser. 



Leur musique n'a point la tristesse et la monotonie de celle des Égyptiens. Le 

 même homme est musicien et poëte : ses chants sont à la louange des braves , ou 

 à la gloire de sa tribu ; quelquefois aussi il est question d'amour. Assis autour de 

 lui , on l'écoute en silence : il chante en s'accompagnant d'une espèce de mando- 

 line; et l'on voit la gaieté, la terreur, la pitié ou la colère, se peindre tour-à-tour 

 sur la figure des spectateurs. 



Les vallées que l'on peut suivre pour se rendre de Qoçeyr en Egypte , sont , 

 si l'on en croit les Abâbdeh , au nombre de six ou sept. Celle que j'ai parcourue 

 deux fois , a environ quarante lieues de développement , depuis Qoçeyr jusqu'à 

 Byr-Anbâr. 



On trouve d'abord, à deux lieues de Qoçeyr, le petit ruisseau de Lambâgeh (i) ; 

 l'eau en est très-limpide, mais lourde et d'un goût désagréable: les Arabes pré- 

 tendent qu'elle est très-malsaine, et ils ne s'en servent que pour leurs chameaux; 

 cependant j'en ai bu , ainsi que plusieurs Français , sans en avoir été incommodé. 

 Sur les bords de ce ruisseau , l'on voit quelques palmiers et un peu de ver- 

 dure; une multitude d'oiseaux, et sur-tout des pigeons sauvages, y ont fixé leurs 

 demeures; ils habitent le creux des rochers, et vivent des graines que perdent 

 les caravanes. 



Dans un pays fertile, Lambâgeh ne seroit rien: mais, au milieu de la solitude 

 et de l'aridité des montagnes, un ruisseau, quelques arbres et quelques êtres vivans, 

 suffisent pour en faire un lieu enchanté; et cette expression ne paroîtra certaine- 

 ment pas exagérée à ceux qui s'y sont reposés en traversant ce désert. Malheureu- 

 sement le ruisseau se perd dans les sables, à peu de distance de sa source : dans la 

 saison des pluies seulement, il devient quelquefois un torrent considérable, qui se 

 jette dans. la mer auprès de Qoçeyr. 



A quatorze lieues de cette petite oasis , on trouve les fontaines appelées 

 el-Adout : ce sont des trous creusés dans le sable sous des bancs inclinés de schiste. 

 A cinq quarts de lieue plus loin, on rencontre une fontaine semblable, nommée 

 cl-Ahmar. On aperçoit çà et là quelques acacias [mimosa Niiotica Lin.]. J'en ai 

 compté une vingtaine dans toute l'étendue de la vallée. 



D'el - Ahmar à la Gytah (2) nous avons mis treize heures et demie ; c'est là 

 que se réunissent toutes les autres vallées. Les puits de la Gytah sont fort larges 



( 1 ) Avant d'arriver à Lambâgeh , on aperçoit qui ont servi à la construction du château de Qoçeyr. 

 sur la droite les carrières d'où l'on a tiré les pierres ( 2 ) El Gytah. 



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