DE FAIRE E CLORE LES POULETS. 207 



ou simplement séchées au soleil , est toujours, très-bien clos. Il a pour fenêtres 

 plusieurs petits trous circulaires percés dans la voûte du corridor, et pour porte 

 une espèce de guichet précédé de plusieurs petites chambres bien closes : voilà sa 

 disposition générale. Rien de plus simple que la construction des fours : ce sont 

 autant de petites cellules hautes d'environ trois mètres [neuf à dix pieds], à-peu- 

 près aussi longues , et larges de deux mètres et demi. Elles sont coupées en deux 

 étages, vers le milieu et quelquefois vers le tiers de leur hauteur, par un plancher 

 recouvert en briques, et:percé dans son milieu d'un trou assez grand pour qu'un 

 homme puisse passer d'un étage dans l'autre. Chaque petite chambre a sa porte sur 

 le corridor, à-peu-près de mêmes dimensions que le trou du plancher, et qui sert 

 à un pareil usage. D'autres ouvertures dans les cloisons latérales mettent en com- 

 munication tous les fours qui sont d'un même côté du corridor. Enfin la voûte qui 

 recouvre chaque four, est percée d'une ouverture étroite, pour laisser échapper la 

 fumée. Comme les chambres inférieures sont destinées à recevoir les œufs, le feu 

 se place sur le sol des chambres supérieures, où l'on a pratiqué, pour le recevoir, 

 deux petites tranchées peu profondes, et quelquefois quatre, près des parois. Un 

 rebord de deux pouces de saillie environne le trou du plancher, et garantit les 

 œufs de la chute des cendres et des matières enflammées (i). 



L'une des pièces qui sont à l'entrée du mamal, sert de logement au principal 

 ouvrier et à son aide , qui ne s'éloignent jamais tant que dure l'opération. Une 

 autre est destinée à allumer le combustible, que l'on a grand soin de ne porter 

 dans les fours que quand il est à demi consumé , afin qu'il ne puisse donner aucune 

 vapeur malsaine. Ce combustible, nommé^, est composé de fiente de cha- 

 meau et de paille hachée, pétries en forme de mottes, et donne, comme je l'ai 

 déjà indiqué, une chaleur très-douce, qu'il est facile de graduer à volonté. 



III. 



Conduite de V Opération. 



L'époque où l'on ouvre les marnai dans la haute Egypte, répond aux pre- 

 miers jours de février. On commence toujours plus tard dans le Delta, dont le 

 ciel est moins chaud. Comme l'incubation dure vingt-un jours , ce n'est que 

 vers le commencement de mars que les poulets sont éclos. L'expérience a prouvé 

 qu'à cette époque seulement la température convient assez aux poulets naissans, 

 pour qu'ils puissent exister sans des soins particuliers. Les chaleurs excessives 

 de l'été leur sont également nuisibles : aussi ne fait-on en général que trois 

 opérations successives , ou quatre au plus, dans chaque établissement. 



» situé à quelques lieues au-dessous de Menfalout, aujour- «Esné, et presque par-tout; voilà ce que j'ai recueilli 

 «d'hui presque ruiné, étoit encore, il.yatrenteou quarante . «sur les lieux. Il n'est pas probable que les Chrétiens 



«ans, une bourgade considérable qui en renfermoit une «de Beblâou aient appris leurs procédés de ceux de 



«grande quantité. Depuis cette époque, les conducteurs «Behermes. » Note communiquée par M. Jomard. 

 . « des fours se sont dispersés dans l'Egypte supérieure, et (i) Voyez pi, I , fg. ir , 12, ij , de la Collection des 



«se sont établis àGirgeh, à Farchout, à Bahgourah, à arts et métiers (E. M. vol. II), et pi. II ' , fig. 1 , 2. , 2. 

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