2 I 8 NOTICE SUR LES MÉDICAMENS USUELS 



dont les Égyptiens ont fait long-temps usage, qu'eux seuls préparoient pour l'Asie 

 et pour l'Europe, ne se trouve plus parmi leurs médicamens, ni dans le commerce. 

 Il en est de même de beaucoup d'autres substances très-usitées autrefois, et qu'ils 

 n'emploient plus dans leur pratique médicale. 



Les Egyptiens , devenus apathiques et indolens , ont laissé perdre insensiblement 

 un grand nombre de leurs médicamens; et ils n'en conserveroient aucun, si le 

 commerce qu'ils font de ces sortes de substances (i) ne leur en rappeloit souvent 

 l'usage et les propriétés. La plupart de ces prosélytes de l'islamisme , persuadés que 

 tout est prédestiné, croient peu à l'efficacité des médicamens et aux autres moyens 

 curatifs. Lorsqu'ils ont rempli les préceptes qui leur ordonnent la propreté et la 

 sobriété, s'il leur survient une maladie, ils la regardent comme envoyée de Dieu; 

 ils la supportent avec courage et sans murmure : souvent même ils n'ont recours 

 aux médicamens que lorsque ceux-ci ne peuvent plus s'opposer aux progrès du mal. 

 Ces idées de fatalisme, dont presque tout le peuple est imbu, n'ont pas peu con- 

 tribué à faire rétrograder la science médicale, ou au moins à en arrêter les progrès, 

 dans ces mêmes contrées qui l'ont vue naître. 



Les médicamens dont les Egyptiens ont conservé l'usage, sont presque tous 

 tirés des végétaux; ils emploient très-peu de substances minérales, et se servent 

 rarement de matières animales. Le plus communément, chacun connoît le remède 

 qui lui convient, et ne consulte de médecin que pour les maladies graves et pour 

 des cas extraordinaires. C'est toujours chez les marchands droguistes, qui sont très- 

 nombreux au Kaire et dans toutes les villes de l'Egypte , que les naturels du pays 

 vont chercher les médicamens dont ils ont besoin. Ils les préparent eux-mêmes, 

 à l'instant où ils doivent s'en servir. Ils emploient rarement l'infusion pour obtenir 

 les vertus des plantes médicinales ; ils préfèrent de les prendre entières , ayant une 

 espèce de dégoût pour tous les médicamens liquides. Le tamarin est presque le 

 seul médicament qu'ils prennent en infusion ; et c'est le plus souvent comme 

 liqueur rafraîchissante, ainsi que plusieurs autres sorbets (2) dont ils font un usage 

 plus particulier en santé. Dans les maladies , l'eau du Nil leur paroît préférable à 

 toutes les boissons composées. 



^Leurs purgatifs sont ordinairement solides ; ils les préparent avec des pulpes de 

 tamarin, de casse ou de myrobolans, dans lesquelles ils font entrer des poudres de 

 racine de jalap, de feuilles de séné, des graines de ricin et des résines. Quelques- 

 uns se purgent en prenant une potion faite dans une coupe d'antimoine (3), où ils 

 laissent séjourner de l'eau acidulée de suc de citron. 



tirer, comme autrefois, le suc d'acacia, mais pour les em- les drogues nécessaires pour assurer le service courant 



ployer entières dans différens arts. des hôpitaux , et même pour plus d'une année d'a- 



(1) II se fait en Egypte un commerce considérable vance. 



de drogues simples, qui y sont apportées des Indes, de (2) Les Egyptiens préparent plusieurs espèces de sor- 



l'intérieur de l'Afrique et de l'Asie, pour les envoyer bets, tels que ceux de réglisse, de caroube, de limon; 



en Europe. Lorsque les médicamens apportés de France ils en font à la rose, à la violette, à la fleur d'orange, 



pour le service des hôpitaux de l'armée furent tota- aux pistaches, aux amandes, et beaucoup d'autres avec 



lement consommés , M. Boudet , membre de Tins- divers parfums agréables. 



titut d'Egypte et pharmacien en chef de l'expédition, (3) J'ai trouvé au grand Kaire plusieurs de ces coupes 



forma , au grand Kaire , une pharmacie centrale , dont je chez les particuliers aisés; elles viennent toutes de Cons- 



fus chargé; je trouvai alors dans les magasins du pays tantinople, où l'on en fait un grand usage. 



